说不准玛姬·沃尔是不是在周围布置了一整支机械蜘蛛军团，而电线与弹簧可不会受麻痹毒素的影响。
她一面竖耳聆听，留神黑暗里是否还有别的动静，一面把枪口放低，证明她也不想制造流血冲突。“你说不想在今晚出现伤亡，”她瞥了眼剧作家的背影，“那应该也不会把谁的脑袋取出来解剖吧？”
“关于这一点，”剧作家插嘴说，“恳请诸位拨冗垂听，惠允我陈述情由——”
“我非常清楚您是如何离开‘枪花’来到这里的，赤拉滨先生。如果您想说自己前来此地并非出于自愿，而是受持械的迪布瓦小姐胁迫所为，我认为这种描述有违事实——尽管如此，我愿意尝试接受新的解释，而不是急着向您实施先前我威胁的那种报复措施。”
“那真是太好了，玛姬。不过我想再补充一点：对于白天您要求我向咱们这位年轻姑娘暂且保密的事，我也完全遵守承诺，没有向她泄露风声。直到眼下，她对于那些最关键的事实仍不知情。”
“那她为何要急着带您来这里自投罗网呢？”
“完全是出于她自身机敏的判断！”赤拉滨声如金石地说，“血缘与亲情的引力是多么奇妙呀！它会在最不可思议的时机给予人直觉的启示，您对此应当是深有体会了。至于我在其中起到的作用嘛，充其量只是一个谦卑的司机和向导。玛姬，我的好姑娘，我绝对可以发誓，凭着眼前这轮皎洁的月亮，银光涂染着咱们附近的河流，还有远方果树的梢端——”
“我不得不用那场著名对白的下文来回答您了：月亮盈缺无常，您还是别拿它来起誓为好。”
“这是变化中的恒常。”剧作家立刻说，“盈后有缺，缺过则盈，这难道不比一个静止不动的齿轮更令人信服吗？因时而变的事物才更有生命力呀。打个比方说呢，即便在今天上午时您还对我深恨于心，这也不代表到了晚上时就不会改主意；这绝不是说您是个善变的人，只是我的生死对您也算不上是个原则问题。”
“您认为我现在已经改主意了吗？”
“唉，玛姬，我想你下午已经试过了吧？从你那些看守们的反应，我觉得事情肯定不大顺利——这倒不是说我有什么新的内幕消息，在我看来这完全是趋势使然。总不能叫一条河倒着流动吧？我不说这完全不可能，至少是很需要条件和机会的。另外容我再多啰嗦一句：要是您选择跟我们合作而不是划清界限，运气肯定要比现在好得多。”
“您知道我的回答。不过经历过今天下午的事，我
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