家大镖局，都他娘的得上街要饭去！
可是又有什么办法呢？现在谁敢跟德国人过不去就是跟自己的脑袋过不去！八家镖局，没有一个敢当出头鸟的。又不少心眼活泛的伙计，都开始想着去到哪个大门大户保家护院，另谋生计了。
李林塘却没什么别的心思，不是他看不出来现在镖局坊的样子，而是他相信“饥荒年饿不死手艺人”，自己这样的人物到了什么时候都能有一口饭吃。
就这样，铁路就一直修，一路上遇上山刨山，碰到沟平沟，遇上了庄稼农田，也是不管不顾横穿而过。建铁路工人的都不是山东的，是德国从天津雇来的劳工。这些假洋鬼子到哪里都拿出一副高人一等的样子，让李林塘觉得恶心。
再后来，光绪二十五年的夏天，铁路修到了高密，修到了刘家庄。
高密这里地势低洼，田地大多是都是在抽干的沼泽地上开垦出来的，甚至不少村庄都是建在抽干水的沼泽上。德国人赶工期，铁路经过的时候，没修建排水的设施或是涵洞，一下起雨来那就是水漫金山！冲毁庄稼，冲进村里！
遭了殃的村民自然是要和德国的铁路公司理论，铁路公司就没搭理这些村民。而后又告到官府，衙门也惹不起德国人呐！
这件事不能就这么算了。刘恒禄老爷子亲自带着自己一众佃户和家中下人里的男子，直奔了工地。哪成想正主没见着，一个假洋鬼子，满嘴的天津话数落开了这一众人，对着领头的刘老爷子指指点点！
刘恒禄什么时候受过这样的气？惹不起德国人还惹不起你不成？于是就指使着手底下的人把这个假洋鬼子是一堆暴打，又掀翻了铁路的边桩。扬长而去！
第二天，刘老爷子又纠结了高密县九村十八屯的老少乡亲几百号人，到铁路公司示威。哪想得到，铁路公司当真是无法无天了！直接从青岛调来了军队，当场打死前来示威的乡民二十多个。
而刘恒禄老爷子，头一个被德国人杀害！
等这个消息传到李林塘耳朵里的时候，事情已经过去了三天。