留，船队顶着刚刚开始飘落的雪籽从城市前掠过，如果城里发生了一些事情，他们也无从得知。
即便没有持续降雪，各个定居点间的联络也会因为寒冷而中断，既然下雪了，各地的居民窝在自己家中，没有大事的绝对不出门的，至多到门口的柴房取些木块投入室内壁炉，将房子烘得暖和。
老埃里克和一些老兵还留在安茹城内，他们并不知道国王要在雷恩城逗留多久。既然现在降雪了，估计等到雪停后不久，国王才会从安茹正北方的罗马古道折返。
安茹城的西北方向是一片恼人的大沼泽，东北方向又是一片森林地带，偏偏有一条罗马古道，靠着它的夯土地基数百年来硬扛植被侵蚀，大道直抵北部的圣戈特修道院，再从修道院向正西走，即可抵达雷恩城。看似安茹与雷恩距离很远，彼此有着直达的平坦古道，国王带领的又全都是骑兵，等待雪融后大地干燥，他们只怕三四天时间就能回来。
相比于大农村香农，安茹到底是一座城市。本地人口众多，和平时代降临后本地的商业氛围迅速浓重起来。
如果教会过于强势，教士们会说任何商业交易都是高利贷，将经书捧得高高的，遏制教区的商业发展。麦西亚王国当前不靠盘剥农民过活，王国与军队还能运行下去，短期是依靠战争掠夺，长期就是靠着国王直接控制的官方产业，国王靠着做生意能挣大钱维持各项开支，自然不必勒令村民缴纳巨额农业税。
844年是个丰年，或者说少了贵族盘剥后，当地人看来任何年景都是丰年。村民手头多了一些余粮就试图拉到城市附近销售，粮食太多就自酿麦酒，继而兜售给那些当兵打仗回来的兄弟。后者兜里有银币、铜币，很乐意花些钱购买麦酒痛饮。于是安茹城市场销售的一些葡萄酒被抢购一空，结束冬季战争的人们开怀畅饮，与他们认识的所有人分享胜利喜悦。
然而，南特城又是另一番光景。
降雪终于结束了，意味着封闭的道路会迅速解冻，两个伯爵领中断的联络也能恢复。
阴霾终于散去，太阳终于回归，积雪明明没有融化殆尽，一小批骑兵离开南特城，马蹄溅起泥浆，战马鬃毛都被粘成一绺一绺的，骑兵无暇顾及马匹，也无暇顾及他们满是泥浆的鞋子和裤腿。
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他们是南特伯国的使者，此番硬扛十二月份冰冷泥浆向着安茹城狂奔，就是为了找到麦西亚王通报一则噩耗。
骑兵有惊无险地
…。。