贾家静悄悄的，楚云飞到来打破了这里的宁静，向贾夫人说明来意后，她很热情地把楚云飞带到了贾员外失踪前待过的账房。
账房紧贴着前院而建，坐东朝西，倚东院墙而建。账房南面是连接前后院的小门，北面是小花坛，花坛北面是围廊，围廊连接着贾夫人的卧房。据贾夫人说，贾员外是在晚上失踪的。贾夫人和往常一样，用完晚饭之后不久就睡下了。二更天时，如意给贾员外送过夜宵。据她自己说，她离开时贾员外起身把门插上了。厨娘也证实了如意的说法，因为她是如意端走夜宵之后才睡下的。如意睡下的时候，全家上上下下的人差不多都睡了。整整一个晚上，谁都没有听到动静，就连大街上也没有什么动静。谁料第二天房门大开，贾员外却不见了踪影。更加奇怪的是，大门是从里面插着的，院墙上也没有攀爬过的痕迹。换句话说，贾员外在家中不翼而飞了。
推开账房的门，污浊的空气迎面而来，楚云飞下意识地把鼻子堵上了。贾夫人见状忙解释道：“这里放的都是账册，我家相公每个月都有抽出几天时间把所有的账目对上一遍，有时候会忙到很晚。为了提神，我每次都让如意给他准备好香料。那天晚上用的是冰片，可以提神的。香料用得时间长了，屋里难免会有薰香的味道。”
屋子很小，四面高大的书架占去了一大部分空间。屋子正中摆着一张桌子，桌上左手边靠角落的地方放着一个香炉，里面有半炉香灰。右手边摆着砚台，里面的墨早已经凝固。桌子正中靠里面的位置，摊放着两本账册。楚云飞特意注意了一下账册，发现纸张上有折痕。椅子上有一件厚披风，据贾夫人说，那是如意送过来的，怕贾员外着凉。
贾夫人特意指了指桌上账册的旁边，“当初勒索信就在那里摆着。想起来我真懊悔，要是那天晚上睡觉不那么死，肯定就能听到动静，也不会……”
“你说那天晚上你睡得很死？没人听到什么奇怪的动静吗？”楚云飞皱了皱眉头。
其实这一点楚云飞早就怀疑了！这不合常理！先不说把一个大活人绑架会弄出多大的动静，陌生人突然闯进来，会没有人注意到吗？贾员外对外人的出现不意外吗？再说，这里几乎每条街上都有狗，只要有一点儿动静，它们也会叫唤个不停，难道那天晚上贾员外真的凭空消失了？
贾夫人点了点头，“按理说，我平日里睡觉很轻，只要有一点儿动静就会醒。可是那天我一觉睡到了天亮，直到如意跑过来敲我门，说相公人不见了，我才起来。”
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