眨眼间，就是一年半之后。
乞瓦城。
当清晨的薄雾漫过第聂伯河，教堂的金顶刺破天光的时候，赵朔睁开了眼睛。
这里原本是乞瓦“王公”姆斯季斯拉夫的府邸，如今它的主人，变成了赵朔。
在赵朔身旁躺着的是一个新的美人。
她鼻梁陡直，尖端却带着一点微妙的弧度，再加上那饱满的红唇，充满异域风情。皮肤洁白，漆黑的长卷发如海浪般铺满了粟特锦枕，一阵若有若无的清香传入了赵朔的鼻孔。
此女就是赵朔在一年前纳的美人，罗马公主玛利亚·拉斯卡里娜了。
玛利亚·拉斯卡里娜，更准确地说，是东罗马帝国的公主，或者拜占庭帝国的公主。
东罗马帝国和拜占庭帝国是同一个国家，只是人们对这个国家有两个不同的称呼。
不过，作为此国的公主，玛利亚·拉斯卡里娜一直坚称她的国家就是罗马帝国，不需要加一个“东”字。
赵朔也就由她去了。
这是好事。
以后，赵朔和玛利亚·拉斯卡里娜的孩子，就可以对万里之外的罗马，提出“自古以来”了。
玛利亚·拉斯卡里娜，原本的历史上，当然不是嫁给了赵朔。
她本来是要嫁给牙利国王安德烈二世的长子贝拉四世的。
这场婚姻是桩彻头彻尾的政治婚姻。
拜占庭帝国信仰的是东正教，匈牙利王国信仰的天主教，二者虽然都是基督教，但有很大的隔阂，根本尿不到一个壶里。
不过，现在的拜占庭帝国，已经在第四次十字军东征中失去了包括君士坦丁堡在内的大片土地，只能在小亚细亚半岛西部苟延残喘。
拜占庭帝国为了取得大国的支持重新夺回故土，以及缓和同天主教的关系，才让本国公主和匈牙利王子订婚。
不过，事实上，现在匈牙利王国的实力也不怎么样。
想想看，加利奇公国的“王公”密赤思老，都能压着匈牙利打，并且获得了“常胜者”的称号，匈牙利能有多大的出息？
还有，公元1218年，匈牙利国王参加第五次十字军东征，灰头灰脸地回来了。“条顿骑士团”又不安分，在匈牙利内部作乱。
匈牙利越来越弱，实在给不了拜占庭帝国多大的帮助。
这就让拜占庭帝国非常后悔，在1212年让本国公主和匈牙利王子定下的那桩婚事了。
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