灰河”的哀泣。
这种环境的变化对队伍的影响是显而易见的。行军的速度并未加快，但气氛却轻松了许多。士兵们紧绷的神经似乎松弛下来，脸上不再是纯粹的麻木和疲惫，偶尔也能看到一些轻松的表情，甚至有人会低声哼唱起草原上古老的调子，虽然不成曲调，却带着一种久违的乡愁。
巴特尔感到左臂的伤处在温暖干燥的环境下，疼痛明显减轻了许多。那种因湿冷而引起的酸胀僵硬感逐渐消退，只剩下伤口愈合时特有的、轻微的痒意。他甚至可以尝试着用左臂做一些幅度较小的动作，比如帮忙牵马，或者托举一些不太重的物品，虽然依旧不敢用力，但这细微的进步已然让他感到欣慰。
他行走在队伍中，深深地呼吸着这充满生机的空气。目光所及，是无边无际的、在阳光下泛着油亮光泽的绿色。这绿色如此纯粹，如此饱满，仿佛能洗涤人眼中的尘埃，也能抚慰心灵的创痕。他想起草原，故乡的草原，似乎也应该是这样的颜色，这样的广阔。一种归家般的亲切感，混合着草木的清香，悄然浸润着他干涸的心田。
辎重车队行进在相对平坦的古道上，也顺畅了许多。刘仲甫骑着马，跟在车队旁，不再像之前那样时刻紧锁眉头。他甚至有闲暇观察路边的植物，偶尔会指着某种韧性特别的野草，对身边的学徒模样的年轻匠役说上几句，大抵是关于其纤维或许可用于绳索加固之类的话。技术的思维，在这片和平的绿野中，似乎也暂时从战争的阴霾中脱离出来，回归到了更本质的创造与利用。
阿尔斯楞的斥候小队依旧活跃在前方和侧翼，但带回来的消息多是关于前方道路状况良好、水源充足之类的安心讯息。他本人回来休整时，脸上也多了些笑容，会跟巴特尔描述前方某处水草尤其丰美，适合大队人马休整饮马。
俘虏队伍的境遇似乎也有了些微改善。至少，在这片绿野之上，他们无需再为最基本的饮水和恶劣环境而挣扎求生。虽然依旧被严密看管，行动受限，但那种源于极端环境的、即刻的死亡威胁暂时解除了。他们依旧沉默，但那种死寂般的绝望，似乎被这片生机勃勃的绿色冲淡了些许，转化为一种更深沉的、茫然的疲惫。
巴特尔在一次短暂的休整中，远远看到阿依莎坐在一片树荫下，靠着树干，闭着眼睛。阳光透过树叶的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。她依旧消瘦，脸色苍白，但眉头不再像之前那样紧紧锁着，呼吸平稳，仿佛在这片刻的安宁中，终于获得了一丝真正的休息。她没有注意到他的目光，或者说，不再
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