“‘君子爱财，取之有道’。我所言者，非一己之私利，乃天下公利，是《大学》所言‘生财有大道’之财。为民开源，使之富足，此正圣贤所欲也。”
两人就这个话题深入讨论下去，朱炎又引用了《管子·牧民》“仓廪实则知礼节”等观点加以佐证。张承业越听越是心惊，他发现自己这位新交的朋友，胸中竟藏着这般不同于流俗的见识，虽略显青涩，但条理清晰，根基扎实，绝非妄言。
数日后，李教谕偶然问起张承业近来学业，张承业便将在朱炎处听到的这番关于“人和”与“财用”的讨论，稍加整理转述了一番。他并未提及朱炎之名，只说是与友人切磋所得。
李教谕听完，捻须沉默良久，方叹道：“此论……虽与程朱纯以心性论‘人和’稍异，然亦未离经叛道，反倒更切实际。尤其能关联《周易》《大学》《管子》，融会贯通，可见心思之巧。承业，你这位友人，见识不凡啊。”
张承业心中暗惊，没想到李教谕评价如此之高。他这才如实相告：“教谕明鉴，此论实乃本县童生朱炎所发。”
“朱炎？便是上次文会论‘富民’之本的童生？”李教谕想了起来，眼中讶色更浓，“又是他……此子于经世济民之道，似有殊慧。”
此事经张承业之口，隐约在县学少数几个与张承业交好的生员中流传开来。朱炎这个名字，不再仅仅与一块品质不错的“石漆墨”相关联，更开始带上了一丝“有独特见解”的色彩。虽未引起广泛关注，但在一个小圈子内，他已不再是完全的无名之辈。
朱炎从小院中得知这些反馈，心中平静。他知道，这只是播下了一颗种子。他需要不断学习，不断将现代知识以这个时代能够接受的方式“转译”出来，慢慢浸润，逐步构建起自己独特的知识体系和话语权。
他依旧每日读书、制墨，与张承业往来，生活看似如常，但脚下的路，似乎又拓宽了一寸。他不再仅仅是一个挣扎求存的穿越者，也不再只是一个试图靠技艺谋生的匠人，他开始尝试用思想，轻轻地叩击这个时代的大门。
门后的世界会如何回应，他不知道，但他愿意等待，并继续积蓄力量。