只是……仍需与地方有司协调，且所需钱粮，需行辕额外支应。”
“钱粮之事，本官自有筹措。协调之责，便交由你去办。”朱炎定下调子，“首批可先从铁匠、木匠中，择其技艺精湛、家境贫寒者二三十户试行。记住，务必向其言明，此乃特殊时期的特殊差遣，待遇从优，但要求也高，所出器物，需合乎规范，精益求精。若有发明创造，能提升效率、改良工艺者，本官不吝重赏！”
“是，卑职明白，这就去遴选匠户，筹办此事。”官员领命而去。
朱炎知道，这只是一个小小的开端。他无法立刻废除落后的匠户制度，但可以尝试在自己的势力范围内，创造一个“特区”，用更好的待遇和激励机制，来激发工匠的潜力，为自己积累技术力量。这“军器整修所”和“农具改良坊”，将是他实践“天工开物”系统中那些知识的第一个真正意义上的平台。
数日后，那官员回报，已初步遴选出铁匠七户、木匠五户，皆是对自身手艺颇有自信，且闻听总督大人给予实粮厚赏后，愿意尝试之人。朱炎吩咐，先在城外划出一处僻静院落，作为初期作坊，由行辕派人管理，即刻开始运作，首要任务是修缮营中破损军械，并尝试按朱炎提供的一些简图，打造几件结构更合理的农具样品。
消息悄然在信阳的匠户圈子中传开。有人观望，有人怀疑，也有人心生向往。对于这些世代被束缚在匠籍、难得温饱的手艺人而言，总督大人给出的条件，无疑具有巨大的吸引力。一丝改变的曙光，开始照进这个沉闷已久的群体。
朱炎并未期待立刻见到成效。他知道，技术的积累和工匠积极性的调动，需要时间。但这步棋，与兴修水利、整顿吏治、推行文教一样，都是他构建根基、积蓄力量不可或缺的一部分。他如同一个耐心的园丁，在不同的苗圃里，同时播下不同的种子，静待其破土而出。
第八十四章铁砧初音
城外那座被临时划作“军器整修所”的院落，原本是属于某个破落乡绅的别业，如今院墙上加高了防备，门口也有兵士值守，平添了几分肃穆。院内，原本的亭台楼阁被稍作改造，东厢房成了铁匠炉房，西厢房做了木匠工棚，院中堆放着新运来的煤炭、木料以及待修的军械。
被遴选来的十二户匠人，连同他们的家眷，已安置在院落附近临时清理出的几排土坯房里。初来时，这些匠人脸上大多带着几分惶恐与不确定，他们世代被束缚在匠籍上，早已习惯了上官的呼来喝去与微薄得难以糊口的工食银，对这位
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