尚是草案的《考绩条例》时，神色各异，有凝重，有不安，亦有少数人眼中闪过思索之色。
会议伊始，质疑之声便起。有老成官吏认为，将保甲、农具等“末务”与钱粮刑名并列考成，是本末倒置；也有人担忧，引入士子暗访、乡老评议，有损官体，易生流言。
面对质疑，周文柏依据朱炎定下的基调，从容解释，强调“时移世易”，当前稳定地方、恢复生产、开启民智即为最大要务。而李文博等士子，则以其下乡观政所见实例，说明旧有考绩无法反映真实政绩的弊端。
争论持续了整整一日。最终，虽未达成完全共识，但草案在细节上根据各方意见进行了多处修改，使其更贴合实际，奖惩梯次也更为合理。更重要的是，通过这场辩论，所有人都清晰地接收到一个信号：总督大人革新吏治的决心已定，以往那种混日子、守旧章便能安稳度日的时光，一去不返了。
《信阳官吏考绩暂行条例》的制定过程，本身就如同一场风暴前的酝酿。它尚未正式颁布，却已在信阳的官吏心中投下了巨大的涟漪。有人开始暗中钻研新政条款，有人则忧心忡忡，盘算着自身前程。朱炎乐于看到这种变化，他知道，唯有打破旧有的平衡，才能催生出适应新时代的活力。这“考绩新议”，正是他挥向旧吏治体系的第一柄重锤。