阳立足天下必须表明的态度。但如何去，去多少，需有策略。”
他看向孙崇德：“崇德，你即刻从抚标营及第一期乡兵中，遴选一千五百名最精锐者，全部配发‘信阳一式’火铳（二式暂不暴露），辅以必要的长枪、刀盾手，组成‘信阳勤王营’。你亲自统领，李文博为参军，负责谋划协调。”
“末将领命！”孙崇德与李文博肃然应道。
“然，你部北上，非为与建虏主力决战。”朱炎语气凝重，“首要任务是保全自身！行军路线需避开流寇活动区与建虏兵锋，以最快速度抵达京畿外围。抵达后，不必急于投入战场，先与徐光启老先生或其他可靠的朝廷官员取得联系，探明局势。若有机会，可协同其他明军，择机打击小股虏骑，解救百姓，以壮声威，积累实战经验。若事不可为，则保存实力，相机南返。记住，你们的首要任务，是让天下人看到信阳的忠义与力量，而非无谓的牺牲！”
“是！末将（属下）明白！”孙崇德和李文博深知肩上责任重大。
朱炎又看向周文柏：“文柏，你坐镇信阳，统筹一切。勤王营所需粮草器械，由你负责调配，确保充足。同时，境内防务需立刻加强，尤其是与流寇接壤的边境，严防李自成、张献忠等部趁火打劫。与左良玉、湖广巡抚衙门的联系亦不能断，该示好的示好，该交易的交易，稳住他们。”
“属下遵命！”周文柏郑重应下。
安排妥当，朱炎走到孙崇德面前，用力拍了拍他的肩膀：“崇德，文博，信阳的精华，就托付给你们了。此去凶险，务必谨慎！我要你们把人，尽可能多地给我带回来！”
“必不辱命！”两人单膝跪地，声音铿锵。
北疆的烽烟，终于将信阳这艘一直在积蓄力量的航船，推向了时代的大潮。一支代表着信阳意志与力量的精干队伍，即将北上，踏入那片混乱而危险的战场。这不仅是一次军事行动，更是一次政治亮相，一次对信阳成色的严峻考验。