看着刘婆子略显臃肿的背影消失在街角人流中，唐玉收了笑意。
她没有再去绣坊香铺，而是脚步一转朝着城西的码头茶馆走去。
北镇抚司，值房。辰时正。
清晨的薄光透过高窗，在打磨如镜的金砖地上投下规整的光格。
值房内空气清冷，弥漫着夜间残留的沉檀香，以及一丝铁锈与陈旧血气的混合气息。
这是北镇抚司特有的味道。
江凌川端坐于紫檀木公案之后。
他身着常服，头戴乌纱，腰系鸾带，一身标准的四品京官装扮，神色平静无波。
他刚用毕由衙门膳房送来的早膳——一碗肉糜粥，两样酱菜，一张烙饼。
粥没什么滋味，烙饼也有些硬冷，比起府里的精细差远了，他只略动了几筷便搁下了。
一名总旗悄步而入，无声行礼后，将一份薄册置于案头。
“镇抚使，今日的‘报’已齐备，请钧览。”
他口中的“报”，是北镇抚司内部对每日重要情报汇总的称谓。
“嗯。”江凌川应了一声，并未抬头，继续提笔批阅手头另一份关于京畿卫所兵员核验的回文。
待处理完手头公文，他才拿起那本册子，目光沉静地细细扫过其上密布的字句。
他的阅读速度极快，但目光在某一处微微停顿了一下：
“御史杨文远，半月内，与致仕原东阁大学士陈，书信三通。频次，略高于常量。”
“杨文远弟杨文清，于原籍，购上田二百三十亩。资费，与明面常俸存异。已备注，待观后效。”
江凌川的右手食指，在“杨文清”和“资费存异”这几个字上方极轻微地悬停了一瞬，指尖无意识地轻轻点了一下光洁的案面。
然后，他抬眼看向侍立一旁的心腹，千户沈炼。
“沈千户。”
“卑职在。”沈炼立刻躬身。
“杨文远处，深查通信具体议题，背后可有串联。杨文清处，厘清购田资金具体来源，有无隐情。”
“遵命。”沈炼领命。
吩咐完毕，江凌川略作停顿，似乎是想起了一些事。
他想起昨夜玉娥瑟瑟发抖的单薄肩膀和那双微凉的手。
只是片刻思量，他复又开口，语气平淡如常：
“另，深查杨氏幺女，其人性情真伪，待下之风评，闺中交往明细等，具报。”
…。。