严。”
“先前东家派来过两个女使跟她学，没几天就受不住她那脾气和差事的辛苦，寻了由头走了。”
“你若愿意，便去她跟前试试，学着做些清洗、备药的活计，也能长见识。若是不愿……我再给你安排别的。”
唐玉顺着秦嬷嬷所指看去，仔细打量着这位林娘子。
那女子约莫三十上下，她穿着一身洗得发白泛灰的靛蓝粗布衣裙，袖口衣摆带着深色补丁。
头发紧紧绾在脑后，一丝不乱，只用一根磨得发亮的荆钗别住。
面色是长年缺觉少休的暗黄，眼角嘴角刻着深深的纹路。
她眉骨生得高，眼窝微陷。鼻梁直，嘴唇很薄。
她坐在那儿，背微微佝着，手里正翻着一本边角卷烂的旧册子，指尖粗短，指甲修得极短且净。
整个人看来沉静又务实。
“文玉谢嬷嬷指点。”
唐玉收回目光，对秦嬷嬷感激地笑了笑，
“既是来学做事的，自然该从最难、最要紧的处着手。文玉愿意去林娘子跟前听候差遣。”
秦嬷嬷拍了拍她的手，眼中带着鼓励：
“好孩子，去吧。万事开头难，多些耐心。”
唐玉定了定神，转身朝林苓走去。
她在离方桌三步远的地方停下，再次敛衽，声音放得柔和而清晰：
“林娘子安好。奴婢文玉，奉东家之命，日后在慈幼堂帮忙做事。”
“秦嬷嬷说，让我来您跟前听用，学着做些力所能及的事。文玉愚钝，往后还请林娘子多多教导。”
林苓头也不抬，只从册子上移开目光。
目光将唐玉身上从头到脚打量了一遍，尤其在唐玉那双干净、指甲整齐的手上停留了一瞬。
她声音沙哑，语速快，没有任何迂回：
“秦嬷嬷既塞了你来，就跟着。丑话说前头，我这儿没绣花的活儿，也没人伺候茶水。”
“手上见真章，眼里得有活。怕脏怕累，现在扭头就走，大家都省事。”
说罢，“啪”地一声合上册子，利落起身，抬脚就往后院走。
唐玉微怔，立刻快步跟上。
林苓径直将她带到后院西侧一间孤零零的屋子前。
还没推门，一股浓烈到呛人的药草苦味，混着一股铁锈般甜腥的热气。
她“哐”一声推开木门。
屋里光线倒不暗，可景象让唐
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