加霜，社会矛盾急剧激化，为日后的大奉朝农民起义埋下了伏笔。
继凰二十八年，八月，马圭历震惊于抚顺失陷与清河惨败，下令罢免辽东巡抚李维翰，起用杨镐为辽东经略，统筹辽东军务。朝堂之上，马圭历怒斥蓝沐英、姚孝孺等将领，言辞激烈，满朝文武噤若寒蝉。
继凰二十八年，九月，朝廷内部主战声浪高涨，群臣纷纷催促杨镐尽快出兵。然而，项鲲鹏、刘鞅、王伟骏三人深知后金兵锋正盛，此时出兵绝非上策，多次上书劝谏。
皇帝马圭历却对此置若罔闻，反而以“扰乱军心”为由，将三人分别调往长沙、广州、鄱阳，看似贬谪，实则为日后的分裂埋下了隐患。
继凰二十八年，十月，马圭历不顾将领反对，下令集结十万兵力，分四路围攻后金。努尔哈赤采取“凭尔几路来，我只一路去”的战术，集中优势兵力，在萨尔浒地区各个击破，大败大奉军。
此役，大奉军损失精锐五万余人，元气大伤，自此由战略进攻转为战略防御，奉清战争的局势彻底逆转。
继凰二十八年，十一月，后金乘胜追击，大军直逼辽北，大奉王朝的北疆防线，岌岌可危。
…………
继凰二十九年，正月至六月，后金铁骑势如破竹，相继攻占开原、铁岭。开原之战，总兵马林战死；铁岭陷落，守将喻成名等壮烈殉国，大奉王朝的辽北防线彻底崩溃，辽东大地几乎尽落后金之手。
与此同时，京城的科举考试如期举行。考场内，数千名寒窗苦读的学子奋笔疾书，试图通过科举改变命运。放榜之日，共录取进士近四百名，庄际昌高中状元。这一科中，袁崇焕、孙传庭、马士英等人物脱颖而出，他们的命运，将与王朝的兴衰紧密相连。
继凰二十九年，七月，福建漳州爆发李新起事，起义军建元洪武，声势浩大。然而，在大奉军的镇压下，起事很快便被平息，但这只是民变的开端，王朝的统治根基已摇摇欲坠。
继凰二十九年，八月，辽东战事愈发紧张，熊廷弼临危受命，经略辽东。他到任后，整顿军纪，加固城防，试图力挽狂澜，但王朝的颓势，已非一人之力所能扭转。
继凰二十九年，九月，马圭历病重不起，卧床难行。年幼的太子开始代理国事，为稳定人心，太子宣布罢免全国矿监、税使，废除苛捐杂税；发放内帑银两犒赏辽东边军；同时封赏刘鞅、王伟骏等将领，试图凝聚人心。
继凰二十九年，十月，淮北等地遭遇严重饥荒，百姓食
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