着自己打天下有旧功劳，却终究饶不过贪墨的罪过，一道圣旨赐了鄂善自尽，转头便把密奏有功的仲永檀擢升为佥都御史，满朝文武看着这出帝王权术的戏，都低着头不敢作声，宫里的丁香开得正盛，香风里却裹着人人自危的凉意。
五月的时候，宋乾两国在边境你来我往，打了上百场大小仗，城池夺了又丢，丢了又夺，谁都吞不掉对方。秦朝关起函谷关大门，忙着休养生息，清点粮草整训士卒；清朝忙着整顿朝纲，朝堂上你咬我我咬你，乱得不可开交；而隔着秦岭长江的南方，玄关在没人注意的角落里闷头发展，兴农桑、开工坊、办新学，没人知道那片烟雨江南里，已经攒起了颠覆天下的力量。
六月，秦朝山西学政刘兮备东窗事发，被人举报“贿卖生员”，收着银子把秀才功名卖给不学无术的富家子弟，私下里生活淫乱不堪，惹得当地民怨沸腾。
白稷元正憋着一肚子气没处发，当即下旨把刘兮备革职拿问，抄没了全部家产，血淋淋的杀鸡儆猴，给满朝文武敲了个警钟。
七月，南方传来消息，玄朝最后一位开国功臣孙传庭，在金陵城的府邸里溘然长逝。
这位跟着玄朝前三位皇帝打下来半壁江山的老将去世，玄朝第四代皇帝对着师父的灵位哭了半日，下旨追封孙传庭为定国王，配享太庙，整个江南都为这位老臣挂了白。
八月，户部统计完天下五朝的人口，簿册上明明白白写着：五朝总共约三亿四千三百一十万人口，玄朝硬生生占了足足两亿，位列第一；秦朝人口次之，清朝第三，宋乾两国加起来都比不过前两位，那薄薄的一张纸，其实早就写明白了天下的轻重。
入了九月，夜里的风就带上了凉意，甄芙刚洗完澡，乌发还湿漉漉地滴着水，也懒得叫丫鬟，自己抓着一块绢布擦着头发，搬了个小凳坐在院子外的青石板台阶上。
院子里那棵老树是前朝就种下的，枝桠伸得老远，遮住了小半个院子的天，她很少出门，这乱世里躲在白起给她安排的小院里，大部分时候就是这么坐着，仰着头看这棵老树的叶子晃来晃去。水珠顺着鬓角滑进衣领里，凉得她缩了缩脖子，抓着绢布又往头上用力搓了搓。
“姑娘这样湿着头发吹夜风，就不怕着凉生病？”熟悉的声音从院门口传过来，甄芙抬眼，就看见丫鬟徐缪提着一盏羊角宫灯，站在爬着牵牛花的木门边上。
“徐缪？”甄芙朝着她弯了弯眼，露出一点浅淡的笑：“这么晚了，你怎么还没歇着？”
“夜里翻来
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