瀚带到囤放原矿的仓库，一一介绍道：
“大王请看，咱们采来的硝石，根据成色和形态，大致分为三等。”
“最上等的叫雪硝，像纯白透明的冰针，纯度最高，能达到七成以上。”
“咱们要深入硝洞十几里，才能从岩壁上敲下来。”
接着他又抓了一把灰白色的硝土，介绍道，
“这是‘土硝’，品质次一些，需要进一步提纯才能用。”
“最差的是‘荒硝’，泥沙多，质地不匀，一般就卖给镇上的铺子，做些爆竹烟花。”
看完原矿后，众人随后移步到了一排巨大的石槽旁。
选好了硝土，第一步就要浸泡滤土。
把硝土放石槽里，按“硝土五斤配水十斤”的规矩，泡上整整一天。
老刘头指着石槽底部的开孔，介绍道：
“这里铺着竹筛，筛上还垫了几层麻布，硝水能慢慢渗下去，流到底下的陶瓮里。”
“如果用硝土，还需要反复踩踏搅拌，让它充分化开。”
紧接着，众人来到一排装满了淡黄色硝水的陶瓮前。
“第二步，下白矾。”
老刘头所说的白矾也就是明矾，往硝水里加入明矾后，就能吸附硝水里的杂质。
“等静置两个时辰后，再用马尾鬃编的细筛子过滤一遍，得到的硝水就清亮多了。”
第三步需要加入草木灰，称之为灰淋去杂。
匠人们需要将草木灰充分溶解于水中，然后装入布袋过滤，加入硝水。
草木灰水呈碱性，能够中和掉硝水里的一些酸性杂质，使得硝能更快结晶析出。
静置一天后，硝水表面会浮起一层褐色的沫子，底部还会沉下些灰白色的颗粒。
把浮沫撇掉后，取上层清液备用。
接下来是煮炼区，这里架着数口大铁锅，正咕咚咕咚冒着热气。
在这里，匠户们需要将萝卜和硝水煮沸，按照每十斤硝水配一斤萝卜的比例，文火慢煮两个时辰。
煮完再用纱布过滤几遍，硝水就更清了，呈淡琥珀色。
到了这步骤，硝水的纯度能达到百分之八十五，寻常制备火药，到这一步就够用了。
但军器局要求高，所以还得继续精炼。
硝水需要以猛火煮沸，然后转为文火慢熬，熬到硝水表面结出一层白膜，就要立刻停火。
接着再把硝水倒进陶盆，放在阴凉
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