他纵有骄横，也不敢公然违逆。此去更多是例行公事，宣示天威，安抚军心，并非要去厮杀，你不必过于担忧。”
他刻意淡化了任务的风险，将其描绘成一次相对常规的出差。但长孙琼华何其聪慧，她从夫君那看似平静的眼底，捕捉到了一丝极力隐藏的、属于猛兽即将踏入未知领域的锐利与谨慎。
她知道，事情绝不像他说的那么简单轻松。陛下刚刚大加封赏，若非真有紧要或敏感之事，怎会又立刻派他远赴边陲？
可她也明白，夫君既如此说，便是不愿她深究，更不愿她徒增烦恼。作为妻子，她此刻能做的，不是刨根问底，而是给予毫无保留的支持与信任。
她压下心头翻涌的不安与不舍，努力挤出一丝温柔的笑意，将脸贴在他的胸膛，听着那沉稳有力的心跳：
“嗯，夫君肩负皇命，自当以国事为重。只是……此行路远天寒，夫君务必珍重自身，万事小心。妾身在长安，会日日为夫君祈福，盼你早日平安归来。”
感受到她的体贴与强忍的忧思，李毅心中那股愧疚感再次翻腾。他收紧手臂，将她紧紧拥在怀中，低头在她发间深深一嗅，仿佛要将这份温暖与馨香刻入骨髓。
“我会的。”他低声承诺，声音有些沙哑，“你在家，也要好好照顾自己。我不在时，若有事，可入宫寻皇后娘娘，或……也可递信给赵国公。”他终究不放心，还是为她留下了两条求助的途径。
这一夜，红绡帐内再无旖旎风光。夫妻二人只是相拥而眠，却都辗转难寐。长孙琼华是担忧与不舍，李毅则思绪万千，将凉州之行的各种可能、需要注意的细节、乃至长安城内可能的风吹草动，在脑海中反复推演。
天色微明，远处传来第一声鸡鸣时，李毅便悄然起身。他没有惊动刚刚因疲惫而浅浅睡去的妻子，只是在她光洁的额头上，落下轻柔而珍重的一吻。
然后，他换上早已准备好的、便于长途跋涉与必要时行动的深色劲装，外罩御寒的毛皮大氅，将皇帝密旨贴身藏好，又将那柄御赐横刀仔细佩于腰间。
走到院中，亲卫队长与精心挑选的二十名亲卫，以及十名昨夜便已秘密抵达、作寻常护卫打扮的百骑司精锐，早已牵马列队，肃然静候。三十余人，人马无声，气息精悍沉凝，如同一支即将离弦的利箭。
李毅目光缓缓扫过这支即将随他深入险地的小队，微微颔首。没有战前动员，没有豪言壮语，一切尽在不言中。
“出发。”他翻身上马，声音平静。
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