安宁。到五月廿一，突厥营中已是怨声载道——这些草原骑士惯于主动攻掠，何曾受过这等憋屈？
更让阿史那·社尔心惊的是，斥候来报，唐军正在秘密调运一种巨大的“发石车”至前线，据说能抛射百斤巨石，足以砸塌营垒。
“不能再等了。”阿史那·社尔终于下定决心，“传令各军，今夜饱食，子时造饭，丑时出营列阵。明日拂晓，与唐军决一死战！”
“叶护，不是说等靺鞨……”
“李毅不会给我们时间了。”阿史那·社尔眼中血丝密布，“他那发石车若真架起来，这营垒便是坟墓。趁现在士气尚存，拼死一战，或有一线胜机。”
五月廿二，寅时末。
东方天际刚泛起鱼肚白，突厥大营营门轰然洞开。八万骑兵如黑色潮水般涌出，在营前平原上展开绵延数里的巨大阵型。中央是阿史那·社尔亲统的三万精骑，左右翼各两万五千，皆是人马披甲的重骑兵——这是突厥压箱底的本钱。
对面三里外，唐军早已严阵以待。
李毅立马于中军大纛下，禹王槊斜倚肩头。看着突厥军阵缓缓逼近，他对身旁诸将道：“阿史那·社尔终于憋不住了。传令：按甲字预案布阵。”
令旗挥舞，唐军阵型迅速变换。前锋是八千长槊兵组成的密集方阵，槊刃如林；其后是两万弓弩手，分作三排；左右翼各布置一万轻骑兵，由苏定方、薛万彻分统；李毅自率五千玄甲铁骑居于阵后，作为决胜的锋刃。
辰时初，两军相距一里。
阿史那·社尔弯刀前指，突厥军中号角长鸣。左右翼四万骑兵率先发动，如两柄弯刀般卷向唐军侧翼——这是突厥惯用的“狼群战术”，以侧翼包抄撕裂敌阵。
“弩手准备——”唐军阵中，校尉的吼声穿透战鼓。
当突厥骑兵冲入三百步距离时，唐军阵中突然爆发出令人牙酸的机括声！五千张擘张弩同时击发，弩矢如暴雨般倾泻而出！这些特制的破甲弩箭轻易洞穿了突厥骑兵的皮甲，冲锋的势头为之一滞。
“弓手抛射！”
第二轮是两万弓手的三段击。箭矢划着弧线落入突厥阵中，专门射杀无甲的战马。一时间人仰马翻，惨叫声、马嘶声混成一片。
然而突厥骑兵实在太多，前赴后继。两翼骑兵终于撞上了唐军枪阵，长槊折断的咔嚓声、兵刃交击的铿锵声、濒死的哀嚎声，瞬间响彻战场。
左翼，薛万彻率骑兵与突厥缠斗。这位前太子旧将此刻完全
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