山脚下的小屋，简陋得几乎不能遮风挡雨。屋顶的茅草被风吹走了大半，墙壁上的泥灰也剥落得差不多了，露出里面歪歪斜斜的木板。可它毕竟是一间屋子，有门有窗，能挡住外面的夜风，能藏住三个无处可去的人。
燕赤霞把聂小倩安置在屋角的草铺上，又从箱子里翻出一件旧道袍，盖在她身上。他的动作很粗鲁，一点也不温柔，可那粗鲁里，藏着一种笨拙的关切。
宁采臣蹲在草铺边，看着聂小倩苍白的脸，心里像被什么东西揪着。他想握她的手，又不敢；想问她疼不疼，又怕打扰她休息。他只能蹲在那里，傻傻地看着她，像一只守着主人的狗。
燕赤霞看了他一眼，摇了摇头，走到门口坐下。那柄古剑搁在膝盖上，他的眼睛盯着外面的夜色，一刻也不敢放松。
“别看了。”他开口了，声音沙哑，“她死不了。鬼没那么容易死。”
宁采臣的脸红了。他低下头，看着自己的脚尖，过了一会儿，又抬起头，看着燕赤霞。“道长，小倩她……她真的是鬼吗？”
燕赤霞没有回答。他不想回答这个问题。这书生太傻了，傻到分不清人和鬼，傻到明知道她是鬼还要往兰若寺跑，傻到被那树妖差点害死还不肯走。这样的人，他见过很多，可没有一个像他这么傻的。
宁采臣见他不说话，又低下头，看着自己的手。那双手上还缠着布条，是燕赤霞刚才替他包扎的。布条上渗着血，红红的，像开在掌心的花。“小生不在乎。”他的声音很轻，“不管她是人是鬼，小生都不在乎。”
燕赤霞看着他，看着他眼中的坚定，忽然想起了很多年前的自己。那时候他也年轻，也傻，也以为只要有心，什么都能做到。后来他才明白，这世上有些事，不是有心就能做到的。
“你不在乎，她在乎。”他的声音很平静，“她是鬼，你是人。她跟着你，只会害了你。她的阴气会侵蚀你的身体，吸食你的精气。你跟她在一起，活不了多久。”
宁采臣的脸色白了。他不怕死，可他不想死。他还要进京赶考，还要金榜题名，还要光宗耀祖。他还要——
他转过头，看着聂小倩。她闭着眼睛，睡得很沉，可她的眉头微微皱着，像是做了什么不好的梦。他忽然想起她说的话：“公子，你走吧。离开这里，不要再回来了。”原来她早就知道，跟他在一起，会害了他。
“那怎么办？”他的声音有些发颤，“小生不想离开她。”
燕赤霞沉默了很久。“有一个
…。。