一个中年男子从侧门走了出来。
那人约莫六十出头的年纪，圆脸，微胖，穿着一件藏青色的杭绸直裰，腰间系着一条墨绿色的丝绦，脚上蹬着一双千层底的布鞋。
他手里握着一对文玩核桃，不停地转动着，核桃碰撞发出“咔哒咔哒”的声响，节奏很稳，看得出是多年的习惯。
他长得不算出众，就是那种走在人群里不会引人注意的长相。
但那双眼睛很亮，目光落在薛七两身上时，带着一种审视的意味，像是工匠在打量一件刚送到手上的器物。
他先是一愣，然后脸色沉了下来：“你不是卢廷兰。”
薛七两没有慌。
他拱了拱手，不卑不亢地开口道：“沈老爷好眼力。”
他从怀中取出那块锦衣卫的腰牌，往沈大德面前一亮。
腰牌是黄铜铸造的，正面刻着锦衣卫三个大字，背面刻着小旗薛七两一行小字。
沈大德看见那块铜牌，脸色瞬间变了几变。
他手里的文玩核桃“啪”一声掉在地上，在地上骨碌碌滚出老远，撞在墙角的花盆边上才停下来。
他往后连退了两步，有些发颤道：“锦...锦衣卫？”
“草民犯了什么事？”
“惊动大人呢？”
“沈老爷别误会。”
薛七两连忙摆手，笑着解释道：“在下不是来抓你的。是当今陛下要见你。”
沈大德愣住了。
他站在原地，一动不动，像一尊泥塑。
过了好一会儿，他才回过神来，嘴唇哆嗦着喃喃道：“陛下要见我...我不过是个开织坊的...陛下怎会知道我一个小人物...”
薛七两没有解释太多，只说了一句：“陛下赏识你的手艺。”
沈大德苦笑了一声，低下头看了一眼自己的手。
那双手粗短有力，指节粗大，掌心和指腹上全是厚厚的老茧，有些地方还裂着口子，露出里面粉红色的嫩肉。
那是几十年跟织机打交道留下的痕迹，洗不掉，也磨不平。
“我一个糟老头子，除了会看两眼织机，实在没什么本事。”
沈大德的声音很低，带着一种自嘲的意味：“陛下怕是找错人了。”
“没错。”
薛七两打断他：“你女婿卢廷兰现在就在京城，为陛下改良织机。”
“陛下说，你们两人一个擅长研发，一
…。。