戌时已至。
天际最后一抹残阳被远山吞没，留下大片浓郁的青紫色。
官道上，陈亮麾下的步卒拖着沉重的步伐，宛如一条疲惫的伤龙，缓缓向霖州城挪动。
甲胄的碰撞声有气无力，每个人的脸上都混合着血污与尘土，眼神黯淡。
这是一场惨胜，胜利的滋味被浓重的疲惫与屈辱冲刷得一干二净。
可越是靠近霖州城，陈亮心头的烦躁就越发浓重。
城墙上，火把烧得通明，将士卒的身影拉得老长。
那些守城的兵卒，腰杆挺得笔直。
城内没有预想中的死寂与恐慌，反而透着一股奇异的喧闹。
沉重的城门在他们面前缓缓打开。
一股混杂着烤肉香气与劣质酒气的热浪扑面而来。
陈亮瞳孔一缩。
城内的景象让他几乎以为自己走错了地方。
士卒们三五成群地围着篝火，脸上没有丝毫劫后余生的恐惧，反而洋溢着一种近乎癫狂的兴奋。
他们高声说笑着，用力拍打着同伴的肩膀，破了口的酒碗撞在一起，发出清脆的响声。
一个满脸油光的士兵看到陈亮，眼睛一亮，踉跄着跑了过来。
“陈将军！您回来了！”
那士兵的嗓门洪亮，脸上满是崇拜。
“您是没瞧见！今儿个早上，何将军他……他神了！”
陈亮一把揪住他的衣领，眉头拧成了一个疙瘩。
“你说什么？”
“何将军！”
那士兵兴奋得满脸通红，唾沫星子横飞。
“何将军他，带着咱们，把那五千叛军给打跑了！杀得他们屁滚尿流！”
陈亮的大脑嗡的一声，一片空白。
何玉？
那个听到打仗就两腿发软，恨不得把脑袋缩进裤裆里的肥猪？
他打退了五千叛军？
陈亮松开手，目光扫过周围。
每一张脸上，都写着同样的亢奋与狂热，没有半分作伪。
一股荒谬绝伦的感觉攫住了他。
他不再理会那个手舞足蹈的士兵，大步流星，朝着府衙的方向走去。
府衙正堂，灯火通明。
苏承锦正端着一杯热茶，慢悠悠地吹着气，神态悠闲。
一旁，霖州知府陆文正襟危坐，眼观鼻鼻观心。
最让陈亮火冒
…。。