1888年1月5日，《後窗》正式开拍。
开机当天，一只灰白相间的小猫抢在让·穆内—叙利和莎拉·伯恩哈特前面，成了最先出场的「演员」。
只不过一开始这只猫一直不肯老老实实走到摄影机的镜头前。
它蹲在内院花圃旁边，先把左前爪舔得乾乾净净，又开始慢条斯理地洗脸，完全没有理会十几个人焦急的呼唤。
负责照料它的道具员趴在地上，拿着一条小鱼晃了半天，嗓子都快叫哑了：「米努，过来！好姑娘，朝这里走！」
米努抬头看了他一眼，换了只爪子继续洗脸。
内院四周的窗户後面，法兰西喜剧院的演员们全都忍不住笑了起来。
莱昂纳尔站在五层公寓背後的木制平台上，也笑着对道具员说道：「看来它不喜欢米努」这个名字，换一种叫法试试。」
「索雷尔先生，它真正的名字就叫米努。」
「那就把鱼换掉。一个真正的巴黎演员，不会为这么小的一条鱼工作。」
笑声立刻更大了。
此时，五层楼房围成的内院每扇窗後都有家具和人物生活过的痕迹，敞开的背面则布满支架、平台和木梯，工作人员可以在各个房间後方穿行。
平台上铺着滑轨、竖着摇臂，三脚架、反光板分散在各层，碳精弧光灯发出刺眼白光，让冬日的光线灿烂如盛夏。
这些东西全是莱昂纳尔画出草图，再交给尼古拉·特斯拉和古斯塔夫·艾菲尔制作，其中一块叫做「场记板」的小玩意儿演员们最感兴趣。
上面写着戏名、时间、场次和拍摄次数，每次开拍前莱昂纳尔都会让助手把场记板送到镜头前，然後「啪」的一声合上活动的小木条，演员才开始正式表演。
莱昂纳尔解释这能让洗出的胶片不会堆在一起分不清哪段可以使用。但演员们最在意的是那声「啪」，都认为这让拍摄有了强烈的仪式感。
片场里还准备了数量惊人的防火用具，胶片铁盒被单独锁在阴凉处，摄影机旁堆着沙袋，各层平台都放着细沙和灭火毯，碳精弧光灯附近还铺了浸湿的厚毯。
入口处还立着一块醒目的木牌：【严禁吸菸！严禁明火！】
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硝化纤维素片基实在太容易燃烧，任何疏忽都可能把这里的一切都烧掉。
喜欢叼着菸斗巡视舞台的老道具师每次经过那块木牌都要摸摸空荡荡的嘴角，神情沮
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