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她尝试用更强大的意志力去控制，去忽略。但身体和心灵，似乎已经对她的意志力“免疫”了。心悸的症状并未完全消失，只是出现的频率和强度变得难以预测。有时是在一个重要的谈判前，有时是在深夜独处时，有时甚至没有任何诱因。每一次，都像是一次小小的、来自身体内部的“背叛”，提醒着她，她的“强大”是有代价的，她的“无懈可击”是建立在何等脆弱的基石之上。
一次，在审阅顾衡提交的关于北极星“科技向善”品牌形象提升的报告时，她看到了媒体引用她演讲中的一句话：“商业的力量，除了创造财富，还可以也应该用于创造更广泛的价值。”旁边附着一张她在峰会上演讲的照片，眼神坚定，姿态从容。就在那一刻，一阵尖锐的、自嘲般的刺痛，毫无征兆地刺入她的心口。不是生理的心悸，而是一种心理上的剧烈震荡。
创造更广泛的价值？她问自己。那么，她自己呢？在带领北极星追求“更广泛价值”的漫长跋涉中，她自身的价值，又是什么？是否仅仅等同于北极星这艘船的舵手？当她的健康、她的情绪、她的内心世界，都因为这份“责任”而变得千疮百孔时，这所谓的“更广泛价值”，对她个人而言，又意味着什么？那些被她牺牲掉的个人生活、情感联系、甚至健康，是否就是成就这份“更广泛价值”的必要代价？
这些问题，她无法回答，也害怕去深究。它们像暗礁，潜伏在她意识的海面之下，偶尔在意志松懈的瞬间，露出狰狞的一角，将她拖入自我怀疑的深渊。
她开始有意识地回避某些场景。比如，尽量减少独自在深夜空旷的办公室停留。比如，在感觉到情绪可能失控时，会借口接电话或处理急事，短暂离开会议室。她甚至开始避免看到那个与她名字相同、容貌相似的“林薇”的任何消息，尽管对方是NSSRF的重要合作伙伴。每一次无意中瞥见，都会在她心中激起一阵复杂难言的涟漪，夹杂着连她自己都不愿承认的、微妙的比较、审视，以及一丝难以言喻的悲凉。
沈翊敏锐地察觉到了她的异样。在一次只有他们两人的战略讨论会后，沈翊没有像往常一样立刻离开，而是犹豫了一下，看着林薇明显透出疲惫、眼下带着淡淡青黑的侧脸，轻声问：“林薇，你最近……是不是太累了？脸色看起来不太好。”
林薇几乎是下意识地挺直了背脊，露出一贯的、略显疏离但无懈可击的微笑：“还好，可能是最近睡眠不太规律。转型到了关键阶段，方方面面都不能松懈。”
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