日子如潮汐，在不经意的涨落间，又滑过了几日。沈放依然没有离开的迹象，阿杰和林薇似乎也并不催促，仿佛他本就是这个岛上寻常的一部分，多一个人，不过是饭桌上多添一副碗筷，屋檐下多一个静默的听众。沈放自己，也渐渐习惯了这种近乎原始的、与自然节律同步的步调。他不再急切地追问，不再用审视的目光打量一切，他开始学着观察，学着倾听，学着用另一种更缓慢、更贴近泥土和海浪的节奏，去感受时间的流逝。
这天下午，日头不再毒辣，海风带着些许凉意，穿过茂密的椰林，送来远处浪花碎裂的细响。阿杰没有出海，也没有下地，而是蹲在木屋侧面的一个简陋工棚里，鼓捣着什么。工棚是用剩下的木板和棕榈叶搭的，里面堆放着各种工具、未完工的木件，以及一些晒干的草药和奇形怪状的石头，是阿杰的工作间兼储藏室。
“海星”像个小尾巴一样，紧紧跟在父亲身后，好奇地探头探脑。他已经三岁多了，海岛充足的阳光、洁净的空气和简单的食物，将他喂养得结实健壮，皮肤是健康的小麦色，一双眼睛像极了林薇，又大又亮，透着机灵，也继承了阿杰的轮廓，小小年纪，眉宇间已有了些英气。他穿着一件林薇用旧渔网和柔软树皮纤维混编的小褂子，露着藕节似的胳膊小腿，光着脚丫，在沙地上跑来跑去，留下一串小小的、清晰的脚印。
阿杰正在打磨一块形状奇特的木头。那木头质地细密，带着天然的水波纹路，是上次台风后，他从海滩上捡回的一段被海浪打磨了不知多少年的沉木。他先用一把粗糙的石锉，仔细地锉去表面的毛刺和腐朽的部分，动作沉稳有力，木屑随着他的动作簌簌落下。他神情专注，额头渗出细密的汗珠，古铜色的手臂肌肉随着动作微微贲张，每一道用力都恰到好处，仿佛手中不是一段顽木，而是亟待雕琢的璞玉。
“海星”起初只是看着，乌溜溜的大眼睛跟着父亲的手和那块不断改变形状的木头转动。渐渐地，他有些不满足于只是看了。他蹲下小身子，从地上捡起一小块阿杰锉下来的木屑，放在掌心，好奇地观察着，又伸出小手指，小心翼翼地戳了戳。木屑粗糙的触感让他皱了皱小鼻子，但他没有扔掉，反而捏得更紧了些。
“阿爸，”他仰起小脸，声音稚嫩，带着海岛孩子特有的、被海风浸润过的清亮，“你在做啥？”
阿杰停下手中的动作，低头看向儿子，眼神里是平日少见的柔和与耐心。“做个小玩意。”他言简意赅，用石锉的侧面，轻轻刮了刮木头上一个凸起的结节。
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