三日过去，柳清风的伤势在萨满草药和自身内力调养下，稳定下来，已能勉强坐起，进些流食，但脸色依旧苍白，说话中气不足。阿古拉每日都会来看一眼，确认柳清风还活着，但神情冷淡，不再多言，只是催促沈清秋尽快兑现“大礼”。
沈清秋自那日领命离去，尚未有消息传回。赵铭也还没有从老狼峪返回。帐篷里只剩下柳清风、阿娜尔、哈桑、巴图，以及两名负责看守的乃蛮武士。气氛沉闷而紧绷，昔日的亲密无间，似乎被一层看不见的隔膜悄然替代。阿娜尔照顾柳清风依旧尽心，但眼神中多了些闪躲和欲言又止。哈桑沉默的时间更长了，与阿娜尔、巴图之间的交流也少了许多。巴图则像个真正的哑巴守卫，除了必要的应答，几乎不开口。
乌恩和巴雅尔带来的关于“同心蛊”的消息，像一根毒刺，深深扎在阿娜尔和哈桑心里。他们无法向柳清风求证，也无法向彼此完全敞开心扉。猜疑如同毒草，在沉默中疯长。赵铭那张总是带着几分机灵和诚恳的脸，此刻在他们脑海中反复浮现，与“内奸”两个字不断重叠、剥离，又重叠。
第四日清晨，赵铭终于风尘仆仆地赶回了乃蛮部营地。他带回的消息让众人精神一振：玄慈、灭绝已率领老狼峪大队人马，安全转移到了更北方、靠近乃蛮部传统牧场边缘的一处隐蔽山谷，暂且安顿下来。林平之带着部分人手，正在按照柳清风之前的计划，尝试与更北方的一些小部落接触，开辟新的物资渠道。老狼峪的营地已被放弃，未留下明显痕迹。
“方丈和师太让我转告盟主，一切安好，请盟主安心养伤。他们还问，是否要将大队人马迁到更近些的地方，以便策应？”赵铭单膝跪在柳清风榻前禀报，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神明亮，语气恭敬。
柳清风靠在皮垫上，仔细听着，微微点头：“告诉方丈和师太，暂不必靠得太近，以免引起乃蛮部不必要的戒备。就在那山谷驻扎，抓紧时间休整，囤积物资，训练人手。与北方小部落接触之事，让平之谨慎进行，以物易物，不要暴露我们太多底细。”
“是！”赵铭应道，随即又补充，“另外，我返回途中，绕道去金雕部大营附近查探了一番。营地内守卫明显加强，巡逻队往来频繁，气氛肃杀。我还看到几队人马从不同方向匆匆赶回大营，其中一队似乎押着几个人，像是囚犯。我们的离间计，可能已经开始发酵了。”
“做得好。”柳清风赞许地看了赵铭一眼，随即眉头微蹙，似乎牵动了伤口，轻轻吸了口气。阿娜尔连忙上前
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