行商，实际上船上配有火器，领队的是荷兰东印度公司的退役军官，专门负责搜集大乾在南洋各藩属国的驻军情况，每半年会将一份详细的情报汇总送回欧洲。
他还补充了一条连曹景隆都没来得及细问的隐秘信息——法兰西人曾经试图在南洋某座无人岛上建立过一个临时观察哨，但后来因为补给困难而废弃了，可那座岛上遗留了一批用于测量海岸线的仪器和图纸，如果被人重新利用起来，依然可以成为一个非常高效的情报前哨站。
李承璟一直在安静地听着，偶尔端杯抿一口酒，偶尔微微点头。
他的表情始终平和，但那平和之下蕴藏着的专注和敏锐，弗朗西斯·达·莎彼隔着桌案也能感受到。
弗朗西斯·达·莎彼每说一条，李承璟便会简短地问一两个细节问题，比如"那个锚地距离最近的藩属国港口有多远""那支商队的船身上有没有统一的标识""那座岛上还剩下多少可用的物资"。弗朗西斯·达·莎彼一一作答，有些问题他甚至要回忆一下才能给出准确的数字，但李承璟没有丝毫催促，就那么等着，等他答完再继续下一问。
那种沉稳而细致的态度让弗朗西斯·达·莎彼在回答的时候越来越放松，也越来越愿意把更多的细节往外掏。
宴会结束时，夜已经很深了。殿内的烛火被内侍们换过了一轮，弗朗西斯·达·莎彼起身告辞的时候脚步略显虚浮，但精神却是这些天来最振奋的一次。
李承璟让高大力亲自送他出宫，又叮嘱了几句安排住处和仆人伺候的事项。
等弗朗西斯·达·莎彼的身影消失在殿门外的夜色中之后，李承璟坐回案前，重新拿起那份高大力提前整理好的情报摘要翻了两页。
他的指尖在纸张边缘轻轻摩挲着，目光微垂，像是在把弗朗西斯·达·莎彼今晚说的那些信息和他脑子里已有的格局拼在一起。
片刻之后，他放下纸张，端起茶盏喝了一口，对旁边候着的高大力说了一句："这个人，来得正是时候。他那脑子里的东西，比几船金银都值钱。让礼部和兵部的人明日递个条陈上来，把南洋那几个点的方案议一议。他说的先动哪一处、先打哪一支商队，照着他的思路走。朕要知道，这第一步踩下去，能踩出多大的动静来。"
高大力躬身应了一声"嗻"，轻手轻脚地退了出去。
殿里安静下来之后，李承璟起身走到窗前，推开半扇窗子，夜风裹着庭院里草木的清香吹进来，吹散了一室残存的酒气和菜肴的余味。
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