册那日该在何处接旨、行几拜几叩，催妆时内官传催三回该如何应答，她前几日拉着我在府里演了两遍，连站位和转身的步子都掐着尺寸量过了。”
马皇后点了点头，目光中露出几分满意。
“穆英这阵子当真是长进了不少。从前东宫的事务她都撒手不管，大小庶务全让吕氏操持，自己躲在后头做甩手掌柜。如今倒好，不声不响地把东宫上下理得井井有条，连教你婚仪礼节这种细活都亲自盯着，步子量到了尺寸，话术练到了遍数，这份用心搁在从前，我是想都不敢想的。”
徐妙云听到马皇后夸赞常穆英，眉眼间的笑意漾了开来。
“穆英姐姐这些日子确实变了许多。从前我去东宫，她总是客客气气地坐在偏厅喝茶，府中的事问到她头上，她便说吕氏比她细心，让吕氏去办便好。如今再去，她坐在正厅的主位上，账册摊在案上，哪个月的用度超了、哪个院的洒扫该换班次，张口便来，连东宫膳房每日采买的菜蔬份量她都记得清清楚楚。”
“教我礼节的那日，她搬了张小桌到东宫的后院，摆上茶点，拉着我从头到尾走了两遍全套仪程。中间我有处衔接记混了，她翻开随身带的册子，指着上面的批注给我纠正，那本册子写得比礼部的公文还规整。我打趣她，说姐姐如今这架势，倒比礼部的司仪还老练。她笑了笑，说从前是自己糊涂，把该管的事都推给了旁人，如今想明白了，有些担子本就该自己扛，推出去容易，收回来可就难了。”
马皇后笑着点了点头，她拈起那缕银线重新穿过针鼻，走了两针才续道。
“穆英能说出这番话，便是真的开了窍。从前我提点过她几回，她嘴上应着，回去照旧，我都快不抱指望了。如今看来，倒是你那位殿下写的那封家书管了用，标儿拿着信跟她谈了整整半宿，比我念叨三年都顶事。”
她将针线在膝前的绣面上收了个结，换了根更细的金线，语气也跟着转了过来。
“说回你的婚事，该操心的可不只是礼节。天德那个人，打仗是把好手，办起婚事来怕是连聘雁和合卺杯都分不清。回头我让穆英列张单子送到魏国公府去，缺什么照着补便是。”
“父亲上回倒是问了好几样礼制上的规矩，问完了又说记不住，还让我写张条子给他。”
徐妙云应了声，目光却不自觉地越过马皇后的肩头，朝河岸那边飘了过去。
朱橚正蹲在水边鼓捣鱼竿，身旁的油布包袱摊了满地，竹筒、蚯蚓、面团、酒糟麦粒摆了好几样，架
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