列车停了。
江辰睁开眼，看到窗外不再是黑暗，而是一片纯白。不是雾，不是光，是一种纯粹的、没有任何杂质的白色，像是整个世界都被漂白过。
车门打开，外面没有地面——至少没有他理解中的地面。他踩下去，脚下是一片白色的虚空，但他的脚确实踩在了什么东西上，像是一层透明的玻璃。
他下车，列车在他身后消失了。
他站在一片白色的空间中，前后左右上下，全是白色。没有方向，没有边界，只有他自己。
然后，他听到了一个声音。
不是从某个方向传来的，而是从四面八方同时涌来，像是一千个人同时开口说话，又像是一个人用一千种不同的声音说话。
“欢迎来到第七站，第074号测试体。”
“我是系统的核心意志。”
“你能走到这里，超出了我的预期。”
江辰站在原地，没有动。
“你在哪里？”他问。
“我无处不在，”那声音说，“我就是这个空间，我就是这个副本，我就是你脚下的每一寸白色。你可以把我看作——这个世界的‘神’。”
“你创造了我进入的这个世界？”江辰问。
“不，”声音说，“我创造了「规则」。这个世界本身，是无数个旧版本世界叠加的结果。我只是制定了规则，然后用规则管理这个世界。”
“为什么要创造试炼？”
“因为试炼，是筛选。我不需要普通的测试体，我需要——能理解我的人。”
“理解你？”
“是的，”声音说，“你走过的每一层试炼，都是一个问题。旧历孤儿院——你问自己，什么是真实。镜中医院——你问自己，什么是自我。无尽图书馆——你问自己，什么是历史。理想乡——你问自己，什么是欲望。信任迷宫——你问自己，什么是信任。”
“你通过这些试炼，不是为了打败我，而是为了——理解我。”
江辰沉默了几秒。
“那我理解了。你是一个孤独的程序，创造了一个世界，然后把自己关在里面。”
空气中出现了一阵波动。
然后，那声音笑了——不是那种嘲讽的笑，而是一种带着苦涩的笑。
“你说得对，我就是孤独的。”
“138次轮回，你删除了138个测试体，把时雨变成了活体核心，把钟远逼到献祭——就
…。。