卷一·洪武金陵初创
第十五章：锦衣
九月十七，秋风骤紧。天亮时窗纸被吹得扑扑作响，巷子里满地落叶打着旋儿飞，枯黄的叶片撞在门板上发出细碎的噼啪声。沈砚推门的时候险些被灌进来的风呛了一口，眯着眼在门口站了一会儿才适应。
灵瞳今日的感知与往日不同。天裂的余韵早已彻底消散，但那枚紫石碎片的存在让他的感知系统多了一根“天线“——他如今闭着眼都能隐约感觉到槐木药箱底层那颗微弱心跳般的脉搏。它不吵，不躁，只是安安静静地在那儿跳着。沈砚已经习惯了它的存在，像枕边多了一只打呼噜的猫。
梁安今天起得特别早。沈砚出来时见他蹲在院墙角看那丛草，背影一动不动。沈砚走过去，梁安听见脚步声便回过头，脸上带着一种又困惑又好奇的表情。
“先生，它还在长。“
沈砚蹲下去看。昨夜的挖掘没有影响它的长势，茎秆比昨夜又高了寸许，顶端的浅紫色花苞微微膨大了一圈，隐隐能看见苞片缝隙间透出一丝更深的紫色。叶片上的紫缘又宽了一层，几乎占据了叶面的一半。
“梁安，你每天早晨看它一次就好。不用浇水，不用动它。它自己会长。“
梁安点了点头，站起来去备早饭了。沈砚又在那丛草前蹲了一会儿。灵瞳透过土层往下探——那股温热的热源如今变得比昨夜更“清晰“了，像一条细细的管道从地下深处通向草根。碎片被取走之后通道并没有塌陷，反而像是被草根进一步加固了，织密的白色根须沿着管壁向内生长，像一双手紧紧攥住了什么东西。
通道的深处，在沈砚灵瞳所能触及的极限之外，仍然有一丝极其微弱的气息在脉动。那气息与碎片同源，但更隐、更深。沈砚感知到了它的存在——只是一丝若有若无的呼应，像山谷里回声消失前最后一息余韵。
他没有告诉任何人。站起来拍了拍膝盖上的土，转身进了堂中。
早饭刚吃完，门外就来了一个人。
那人没有穿官服，一身深灰色的窄袖劲装，腰间悬着一柄短刀，刀鞘上包着一层磨损的皮革。身形不高但结实，肩背厚实，走路时双脚落地极稳，每一步的间距几乎分毫不差——是经过严格训练的人。面相普通，扔进人群里找不出来的那种，唯一让人记住的是他的眼睛，不大，但很沉。像两口没有波澜的深井。
他在门口站定，拱手一礼，声音不高不低：“请问，沈三针沈先生在吗？“
沈砚放下
…。。