今日徐达进门时沈砚第一眼便看出了变化——他走路时后背的僵硬感又退了一层，步伐明显比上次来时更松弛、更自然。他在椅上坐下，主动把上衣解开露出后背，沈砚替他拆了旧敷料。
伤口周围的紫褐色已经退了大半，那块“死肉“的边缘明显软化了，按压时弹性恢复了不少。沈砚用手掌覆上去感受了一下——深层还有约三成是硬的，但比最初已经软化了大半。
“公爷，恢复得很好。“沈砚重新敷了药膏，“再换五六次药，死肉化尽之后我替你做一次深层疏导，把残余的淤滞彻底清掉。到时候你这个后背跟十几年前差不多。“
徐达“嗯“了一声，趴着不动。过了片刻他忽然开口：“沈先生，我听说今天早朝上的事了。“
“户部李大人被弹劾的事？“
“对。“徐达的声音闷闷的，从趴着的姿势传出来有些模糊，“李大人是我认识的。人不错，品性端方。胡惟庸案发的时候他还在地方上任，根本没卷入。但锦衣卫那边——“他顿了一下，“他们今年要交一份新的'清查名册'上去。为了凑满名册里的人数，有些人注定要被拖进去。“
沈砚正在收拾银针的手停了一下：“公爷，您的意思是……李大人被弹劾，不完全是因为他真的有罪？“
“我的意思是，今年锦衣卫的名册上需要一个户部的名字。李大人恰好是户部里和胡惟庸案唯一'沾边'的——他的门客替人递过一封信。够了。“徐达翻过身来，坐直了，“沈先生，我跟你说这些不是让你去做什么。只是让你知道——这城里最近要多看、少说。“
沈砚点头，把药箱合上：“公爷的话我记住了。“
徐达走后，沈砚一个人坐了很久。他想起半月前那个来买安神散的管家——他当时给了药，收了钱，目送他离开。他不知道那包安神散的主人姓甚名谁，也不知道他正被一架看不见的大磨盘慢慢地碾着。
这就是金陵。表面上繁华有序的帝都，底下涌动着无数条暗流。今天是一条人命被拖走，明天可能是另一条。而沈砚这间小小的济世堂，就开在这些暗流的交汇处。他无法改变它们的流向，但他可以确保那些被暗流冲得站不住脚的人，至少有一个可以短暂上岸歇口气的地方。
傍晚时分，他去院子里看那丛草。花苞又开了一点，能看见里面紫色的花瓣已经伸展开了两片，像一只蜷了一冬的手终于松开了两根手指。花心深处有一点极其微弱的暗金色的
…。。