莫四十出头，国字脸，左颊有一道旧疤，肤色黝黑。他跨进门槛，双手抱拳，声音不高不低：“请问是沈三针沈先生吗？“
沈砚放下书，起身，拱了拱手：“我是沈砚。两位是？“
那人从腰间解下一面铜牌，在沈砚面前亮了一下。牌面上铸着“锦衣卫“三个字，底下是一串编号。他收起铜牌，语气客气而克制：“在下锦衣卫北镇抚司百户张远。奉命来贵馆调查一桩小事，打扰先生了。“
沈砚请两人坐下。苏文远在后面泡了茶端上来，在桌上放了三个杯子便退到了一旁。张远和他的同伴没有动杯子，只是坐着。目光不动声色地扫过堂中的每一个角落——药柜、诊案、里间的布帘、墙角的艾草串、门侧那枚清玄铜铃。他们的视线在那枚铜铃上多停了半息，然后移开了。
“沈先生，“张远把目光收回来，语气依然客气，“我们在调查一件案子，涉及到一户姓梁的人家。据报那户人家的小儿子在您这附近出现过。姓梁，名安，十五六岁，瘦高个。先生有没有见过这个人？“
沈砚端起自己的茶杯喝了一口，放下，动作从容不迫：“见过。“
张远的目光微微一凝。沈砚接着说：“九月十一那天傍晚，有个少年跑到我的医馆门口来，说饿了三天了，肚子疼得站不起来。我看他面黄肌瘦、脉象虚浮，就收他进来治了病、给了饭。他在我这儿待了两天，后来他说要去找亲戚，就走了。我没问他姓什么，只叫他'小兄弟'。“
他说这话的时候语气非常平静，没有犹豫，没有停顿。九月十一确实是梁安来到医馆的日子；他确实治了他的病、给了他饭；两天之后梁安确实“走了“——他只是没有说梁安去了哪里，而他现在不在医馆这个事实，也让“走了“这个说法变得无懈可击。
张远听完，看了旁边的同伴一眼。同伴微微点了一下头，目光落在里间的布帘上。“先生，我们能不能进去看一下？“
沈砚站起来，撩起布帘：“请。“
张远走进去，扫了一圈里间。窄榻上的被褥叠得整整齐齐，墙角的槐木药箱闭着盖子，窗台上搁着一只粗陶碗，里面是干的药渣。他没有翻动任何东西，只是看了一遍，然后退了出来。
“先生，那少年离开的时候有没有说去哪？“
“他说城西有户远房亲戚，别的没说。“
张远沉默了几息。沈砚给他续了一杯茶——这次他没有拒绝，端起来喝了一口。他的目光落在案角那两本并排放着的
…。。