第二十三章：春深似海，暗香徐来
三月初三，上巳节。
柳叶巷口的槐树枝头终于挂满了嫩绿色的新叶，在春风里轻轻摇曳着，阳光从叶缝间筛下来，在地面上铺了满地碎金。巷子里的空气不再带着冬日的干冷，而是润润的、暖暖的，混着泥土和草芽的气味，还有从秦淮河方向飘来的水汽和微腥。沈砚一大早开了门，看见台阶上不知谁放了一小把新采的荠菜，用水灵的绿叶扎成一小捆，旁边压着一张纸条：“先生：今日上巳，荠菜煮蛋，祛病消灾。街坊共祝。“没有署名，但字迹是周婆子那歪歪扭扭的手笔。
他把荠菜收进灶间，果然煮了几枚鸡蛋和荠菜同煮，蛋壳被染成了淡淡的青绿色，剥开来蛋白上沁着一层隐约的草叶纹路，咬一口清香微甘。他正吃着蛋，那对从滁州来的年轻夫妇已经起来了。男子经过这几日的调理，气色比初见时好了不少，虽然还是瘦弱，但脸上有了些微血色，走路也比来时稳当了。女子在灶间帮忙烧了水，又把院子里扫了一遍。沈砚让他们坐下一起吃了早饭，男子一边喝粥一边说：“先生，我们打算在金陵多住些日子，等我身子再好些再回去。我表兄在城南开了家布庄，说可以收留我们住一阵。“沈砚点头应了，又给他开了新的方子，嘱他隔日来复诊一次。
送走那对夫妇后，沈砚正收拾桌上的药碗，门外又来了人。来的是中山王府的一个管事，穿着干净的玄色短褐，恭恭敬敬地站在门口：“沈先生，王爷请您过府一趟。有位客人想见您。“
“什么客人？“
管事压低了声音：“是信国公府上的人。“沈砚心里微微动了一下。信国公汤和，和徐达一样是开国功臣，位列六公之一，比徐达年长几岁，常年驻守外地，很少在金陵久居。他放下手中的东西洗了手背上药箱，跟着管事去了中山王府。
徐达在暖阁里等着他，旁边坐着一个五十来岁的灰袍老者，面容清瘦，额上皱纹很深，目光温和但带着一种久经行伍的人特有的沉定。此人正是汤和。他见了沈砚便笑着站起身来拱了拱手：“早闻中山王说起沈先生妙手回春，今日得见，果然一表人才。“徐达在旁边呵呵地笑：“汤老哥你就别文绉绉了，先生是个痛快人。先生请坐，汤老哥今日来金陵办事，顺道到我府上坐坐，想托你帮个忙。“
汤和接过话头：“先生，在下有个养子，年方十七，从小跟着我在军中长大。去年在边境驻防时染了一场怪病，身上的皮肤反复溃烂结痂，好了又发，发了又好，大半年了不见起色。随
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