去。“
杨道长连连点头，立刻吩咐弟子们去准备。沈砚当天就在紫霄观里给那位师弟施了针，又在院子里的阳光中陪他坐了一个时辰。第二天同样。到了第三日清晨，那道士醒来时眼里的浑浊明显退了一层，能认出杨道长了，含含糊糊地喊了一声“师兄“，虽然还是虚弱但已经有了交流的可能。杨道长站在榻边红着眼眶，连连对沈砚作揖。
第三日下午沈砚又多留了半日，把观中几位年纪较大的道士也一一诊了脉，开了几副调理身体的方子，又对杨道长交代了后续的保养方法。杨道长执意要留他多住几日，沈砚婉拒了：“医馆里还有一个徒弟在等着，我答应了回去检查他练针的进度。“杨道长便不再强留，亲自送他出了山门，又让一个年轻道士牵了一匹毛驴送他一程。
回程的路上沈砚坐在毛驴背上慢慢地走着，春日的田野已经绿得铺天盖地，油菜花正盛开着，黄澄澄的一片接着一片延伸到远山脚下。他在驴背上想着黄甫这几天有没有好好地练针、有没有遇到棘手的病人。回到金陵时已经是三月二十七的傍晚了。他先远远地看了一眼济世堂的轮廓——诊堂的灯亮着，昏黄的灯光从窗棂透出来在暮色中温温柔柔地铺在青石板上。他推开门的瞬间，黄甫正在诊案前低着头一本正经地给一位老太太号脉，听见门响抬头看见沈砚回来了，眼睛顿时亮了，但他没有分神，先把那位老太太的方子写完交代好了送走，才快步迎上来：“先生回来了！顺利吗？“
“顺利，治好了。“沈砚把药箱放下，“你的针练得怎么样了？“
黄甫立刻从针囊里抽出一枚银针举到沈砚面前：“我每天都练！先生您看——“他提针垂直刺入一只旧棉布卷里，进针、提插、捻转，动作比半个月前流畅了许多，手指的力度也明显均匀了。沈砚看了看他的指法，点了点头：“有进步。但还是差一些——你捻转的幅度太大了，针入深处后捻转应该控制在不到半圈。明天我教你一个练习手法，专门练这个。“
黄甫喜出望外，连忙去灶间给沈砚热饭。沈砚坐在诊案后面，看着这个年轻人在灶间忙碌的背影，想起去年秋天自己刚从金陵开馆时也是差不多的季节、差不多的灯光。但那时候他一个人。如今不一样了。春天把整座金陵城从冬天的沉睡中唤醒，也把柳叶巷这间小小的医馆从去年的旧时光里带进了一段全新的日子。墙角那丛秋菊又冒出了新芽，嫩绿的叶片在春末的风里轻轻地摇着。窗台上的腊梅花已经谢了，但枝条上长出了密密的新叶，蓬蓬勃勃地绿着，和墙角的秋菊嫩芽
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