“二十三年。”云昭宁啧了一声，“一个失踪了二十三年的人，上哪儿找去？”
“白教主或许有线索。”
云昭宁眼睛一亮：“白羽？”
她推开窗，探出半个身子，冲着院子里那棵老槐树喊了一声：“白羽！”
树叶沙沙响了一阵，一个白衣身影无声无息地落在窗台上。
“王爷。”白羽的声音从面具后传来，依旧清润如水，“您找我？”
“你知道天机老人吗？”
白羽的紫眸微微动了一下：“天机老人的名字，臣听过。他是天机阁的创派祖师，也是臣的师祖。”
“师祖？”云昭宁和沈清辞同时看向他。
“臣是天机阁第六代阁主。师祖在创派之后便云游四方，不知所踪。”白羽说，“但阁中流传着一句话——‘祖师留下三件信物，若有人能集齐，他便自会出现。’”
“哪三件？”
“第一件，是一枚指环，上面刻着天机图纹。”
“第二件，是一柄短剑，名为‘破虚’。”
“第三件，是一卷竹简，记录了祖师毕生所悟。”
白羽说完，顿了顿：“前两件臣已经有了。指环一直在天机阁代代相传；破虚短剑，几年前臣在偶然的机会下寻得。”
“那第三件呢？”
“那卷竹简……”白羽的紫眸暗了暗，“二十年前被盗，至今下落不明。”
书房里安静了一会儿。
云昭宁和沈清辞对视一眼，都在对方眼中看到了同一个念头——这未免也太巧了。
前朝覆灭前十三年，天机老人失踪。与此同时，他留下的三件信物中的竹简被盗。而沈渊的信中恰恰提到，天机老人在失踪前发现了那个“诅咒”。
“竹简被盗的时间，和天机老人失踪的时间对得上。”云昭宁说，“也就是说，那个偷走竹简的人，可能就是让天机老人不得不隐遁的原因。”
“或者说，”沈清辞接口，“偷走竹简的人，知道竹简上写了什么。”
白羽沉默了片刻，忽然道：“臣有一件事，一直没对王爷说。”
“什么事？”
“半年前，臣追查天机阁右护法失踪一案时，曾在南方一座小镇上发现了一条线索——有人见到过一个老者，左手无名指上戴着天机图纹的指环。臣当时以为是巧合，因为指环一直由臣亲自保管。但现在想来……”
“现在想来什么？”
…。。