实体，附在人的衣袍上、皮肤上、头发上，留下一种微痒的触感。沈清辞分发的药丸起了作用，但每个人的脸色还是不太好看，连白羽都从树梢落了下来，走在了队伍中间，不再独自在外徘徊。
又走了小半个时辰，林中的雾气忽然散开了一片。
一座废弃的祭坛出现在前方。
那祭坛用黑色的石头垒成，形状古朴，台面上刻满了和之前那些地方同源的符文。祭坛四周长满了青苔和藤蔓，显然已经很久没人来过了。祭坛中央有一个凹槽，形状大小与铜镜碎片完全吻合。
凹槽里，第四块碎片正嵌在其中，微微发光。
但云昭宁没有走过去。
因为祭坛前面坐着一个人。
那是个老者，瘦骨嶙峋，裹着一件破旧的黑色袍子，花白的头发散乱地披在肩上。他盘腿坐在祭坛前的石阶上，闭着眼睛，面色枯槁，像是坐了很久很久。听到脚步声，他缓缓睁开了眼。
那双眼睛浑浊而疲惫，但在看清来人的一刹那，却骤然亮了起来。
“……清辞少爷？”
沈清辞整个人僵住了。
他骑在马上，居高临下地看着那个老者，攥着缰绳的手指节发白。过了好一会儿，他才翻身下马，一步一步走过去，在那老者面前站定，嘴唇翕动，艰难地吐出了一个称呼：
“……周伯。”
老者的眼眶瞬间红了。他想站起来，但双腿像是已经不听使唤了，挣扎了两下，只撑起半个身子。沈清辞蹲下来，扶住他的手臂，将他重新扶坐好。
“清辞少爷……您长大了……”老者伸出枯瘦的手，颤巍巍地摸了摸他的脸，“老奴还以为这辈子见不到您了……”
“周伯，您怎么会在这里？”沈清辞的声音依旧清冷，但仔细听能分辨出底下压着的那一丝细微的颤抖，“当年……您不是和母后一起出了城吗？”
老者摇了摇头，浑浊的眼泪顺着皱纹淌下来：“皇后娘娘把您和清墨少爷送出城之后，就让老奴带着一样东西先走。她说那东西比她的命还重要，让老奴一定送到安全的地方。老奴一路往南走，走到了这座祭坛，就再也没有离开过。”
他从怀中取出一块裹得严严实实的旧布，一层层打开，里面是一只巴掌大的木匣。老者将木匣递到沈清辞手中。
沈清辞打开木匣，里面是一枚朱红色的玉印，上刻“凤印”二字。
“这是……”沈清辞瞳孔微缩，“母后的玺印？”
…。。