意难测。要事已毕，当即拂袖示意，退下几人。殿门徐阖，日光渐隐，唯余江上机与何不逆两道身影，如墨染于幽暗之中
离开议事厅，金笑开与赵三约定时辰，便与楼云袖回返偏院。愈想愈觉此事蹊跷，如坠迷雾，步步惊心。他再三嘱托千万小心，若有万一，即便暴露身份，也要先保全自身。
楼云袖见他眉峰紧锁，眼底忧色如墨，心中亦是一紧，却故作洒脱：“你可安心，我的手段你还不了解么。”说着腕底一翻，取出苦鸣剑，递将过去，：“此剑你还是带在身边，危机时也多一分依仗。”
金笑开垂眸看剑，剑身混黑无光，却如神针定海，端得令人心安。他缓缓推回：“你留此剑防身，我的手段你还不了解么。”故意将楼云袖先前之言原封不动送回，眉梢微挑，佯装得意之色。不待楼云袖再拒，他已转身大步流星而去，长衫掠出门槛，转瞬没入廊外天光之中，唯余衣袂翻飞，如孤鸿掠影。
回屋稍作休憩，收拾些金银细软，便盘腿卧于床榻之上，闭目调息。此间无话，直待天色已深，窗外秋月高悬，洒下银涛万里，如霜雪覆地。金笑开双眸忽启，精光内敛，推门而出。
门外，持剑女侍三人一组，承“品”字护于楼云袖门外。金笑开朝九女作揖一拜：“舍妹安危，有劳诸位姊妹照拂。”九女掩唇轻笑，为首的打趣道：“岳少侠忒多礼了，令妹活泼伶俐，早讨得我们欢喜，当作自家妹子一般，何须叮嘱？”语声软糯，如莺啼柳间。
金笑开道声“多谢”，又嘱九人莫要惊扰楼云袖，继而依约来到烈溪宫门牌之下。赵三早已候在暗影中，见金笑开身形显现，只寥作寒暄，旋即正色道：“据宫内弟子来报，丰姑娘一干人马尚在谷外驻扎。烈溪宫三面临壁，仅一路可通。我们先潜行至隘口，待信号火起，便是突围时机。”往日里赵三嬉笑怒骂，没个正形，此刻却声沉如铁，眸中精光内敛，判若两人。
谷外，清辉如霜，倾泻而下，染得草木如披雪银。一道华光横亘天际，将天地分割为明暗两半。篝火寥寥数点，映着帐篷中人影绰绰。
忽闻一声马嘶，裂破夜寂。月光下，一骑快马疾冲而至，越过栅栏，止于帐前。山匪刀兵骤起，如潮水围涌，将来人围得水泄不通。正欲擒拿，那人手腕轻翻，横剑当关。剑未出鞘，杀气已透鞘而出，如霜刃抵喉，令人寒毛倒竖，不敢妄动分毫。
“进来。”帐内传来郜怀茹轻喝，声若寒泉坠玉。温简由内掀开门帘，目光如电，扫过众人，山匪会意，悻悻散去。
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