正的同盟难于登天。
“当下有两条路。”王恒打破沉默，“其一，我们搁置内部矛盾，对外暂时表现出服从朝廷的姿态，接受钦差的调解，以时间换取发展空间。其二，强硬拒绝钦差介入，可如此一来，等于公然抗旨，朝廷便可名正言顺调集大军征伐青州。”
萧烨深知其中利害。他虽是兖州节度使，名义上依旧是大齐的臣子，贸然抗旨，便是谋逆的罪名，会让自己陷入道义上的被动。
拓拔烈更是进退两难，他本就不属于大齐官僚体系，一旦冲突爆发，北狄将首当其冲成为朝廷讨伐的目标。
短暂的商议之后，几人达成初步共识。
落叶坡的领土划分谈判暂且搁置。各方表面收敛锋芒，静待钦差抵达青州，将矛盾交由这位天子使者“公断”。暗地里，每一方都开始筹划属于自己的后手。
谈判解散，各方人马匆匆离去。
恒远城阵营返回北郊的临时营地。
归途之中，副城主策马来到王恒身侧。
“城主，朝廷的介入，变数极大。陆谦此人，我们知之甚少，不清楚他的行事风格，也不知道京都开出的底线。”
“陆谦是帝王手中的一把刀。”王恒目视远方，脖颈上的灰黑色异化印记在阳光下若隐若现，“他此行的核心目标，是收回青州的控制权。我们不能寄希望于钦差的仁慈。”
回到恒远城，紧急议事会议连夜于指挥室召开。
沙盘之上，代表禁军的蓝色标记被标注在南部官道。
“传令情报部门，全力搜集陆谦的动向、性格以及朝堂派系背景。”王恒指着沙盘，“城防继续修缮，冶铸工坊加快火炮的生产速度。跨维度通道维持高频运转，储备更多医疗物资与弹药。同时，派遣使者，准备与钦差进行初次接触。”
“黑山峪的守备力量不可削减。虚空裂隙虽被封印，依旧要保持二十四小时不间断监测，防止意外。无论外界如何动荡，深渊的隐患永远是悬在头顶的利剑。”
一道道命令有序下发，恒远城进入低调的高速备战阶段。
另一边，萧烨返回藩镇军营之后，同样开启谋划。
中军帐灯火彻夜长明。
“钦差到来，必然会削弱我在青州的话语权。”萧烨站在地图之前，眉头紧锁，“表面顺从，暗中布局。传令各地属县，加固城防，囤积粮草。同时安排心腹，携带重金，伺机接触陆谦身边的幕僚，探查钦差的态度，寻找可以斡旋的空间。”
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