百人编制固定，不再继续扩编，以此换取朝廷的认可；赋税数额几经调整，敲定最终的上缴标准；关于新式技术，约定恒远可选择性向朝廷供给成品器物，核心工艺不予移交。
诸多细节敲定之后，修订完成的协约文本一式两份，盖上双方印信。
陆谦手持协约，启程返回京都。他很清楚，说服皇帝与一众守旧大臣接受这份打破传统的协议，将会是一场艰难的博弈。
紫宸殿，当协约摆在皇帝面前，整个朝堂掀起轩然大波。
守旧派大臣激烈反对，痛斥协约乃是祸乱根源，开地方割据的先例。可主战派也拿不出必胜的作战方案，落霞隘口传回的情报如同一块巨石，压在所有人的心头。国库空虚，边患潜伏，内战的代价太过沉重。
经过三日的激烈争论，皇帝在万般纠结之下，终于提笔，在协约副本落下御玺。
一纸《青州自治协约》正式生效。
消息传遍天下，各方势力震动。
兖州节度使府，萧烨读完来自京都的邸报，久久沉默。
他原本以为，两大势力之间终将爆发惊天动地的大战，可最终却以一纸协约达成平衡。青州名正言顺获得自治特权，一跃成为大陆之上不可忽视的强大势力。
“时代，真的变了。”萧烨低声叹道。
他更加坚定了建立藩镇中立联盟的想法，加急派出密使，联络西部其余四镇节度使。在皇室与恒远城的夹缝之中，寻找藩镇集团的生存空间。
北疆草原，拓拔烈收到消息之后，召集各部酋长议事。
古隘口的互市继续运转，北狄享受着贸易带来的红利，可莫顿的警惕丝毫未减。他提议，草原应当利用短暂的和平窗口期，深入学习恒远流出器物的锻造思路，改良部落的冶铁技术，缩小工艺差距。
而河西三岔河谷，和平带来的红利正在释放。
商馆的贸易规模持续扩大，矿石、皮毛源源不断自西部运入，经由恒远的工坊加工之后，再分销至各处。学堂之中，越来越多的河西青年前来求学。新式的思想，顺着商道，渗透进河西三邦的每一座城镇。
三邦的君主感受到话语权不断流失，却无力逆转。百姓已经切身享受到贸易带来的富足，任何切断合作的举动，都会动摇自身的统治根基。他们只能被动地被卷入恒远搭建的经济网络之内。
外部暗流涌动之时，恒远城内部的工业化建设全速冲刺。
西郊工业区，二期弹药组装工坊宣
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