政的支援。
双面博弈的计划悄然落地，信使分作两路，策马奔向截然相反的方向。
恒远城，城主府。
情报部门将西藩联盟的双重行动完整呈递到王恒的案前。两张密报，分别记录了萧烨派出的两拨使团的行踪。
副城主指着沙盘上西藩五镇的区域，神情严肃：“萧烨打算两头下注。一边派遣明面上的和谈使团前来拜访，另一边暗中与京都勾连，想要利用朝堂的力量，为自己争取更多筹码。他既不敢公然与我们撕破脸皮，又不愿彻底臣服，妄图在两大势力之间攫取利益。”
王恒俯身看向沙盘，指尖落在五镇连成一片的狭长地带。西藩所处的位置，如同横亘在青州与中原腹地之间的一道闸门。此地不稳，日后挥师东进便会处处受制。
“萧烨的算计，很符合一个乱世藩镇的行事逻辑。”王恒语气平淡，“他以为左右逢源便能独善其身，却忽略了时代已经改变。冷兵器时代的权谋制衡，在绝对的工业实力面前，作用已经大打折扣。”
“我们是否要提前施加军事压力，逼迫西藩联盟彻底归顺？”
“不必直接开战。”王恒摇了摇头，“当下我们的重心是完善黑石荒原的工业体系，消化新领土。一旦主动进攻西藩，京都极有可能借机调动禁军南下，迫使我们陷入双线对峙。最优解，是武力威慑，展示代差，击碎他们不切实际的幻想。”
一套精准的威慑计划迅速敲定。
三日之后，西藩联盟的官方使团抵达恒远城。使节们本以为会见到一座偏向古风的城池，可踏入青州地界，眼前的景象颠覆了他们的认知。
宽阔平整的硬化公路向远方延伸，重型卡车轰鸣着驶过路面，满载矿石与建材；高压电线沿着道路排布，远方的工业区烟囱林立，机器的轰鸣不绝于耳；黄昏时分，整片城区灯火通明，万千灯光连成一片星海，打破了古代世界日落而暗的常态。
使团成员心神震颤，内心的底气便已经折损大半。
城主府的会客大殿之内，王恒接见了西藩使者。使者按照萧烨的嘱托，阐述了联盟想要维持和平通商的诉求，隐晦地试探恒远下一步的扩张计划，言语之间暗藏周旋。
待到使者说完，王恒并未给出冗长的外交辞令，只是抬手示意。
随行的战术军官开启投影设备，墙面之上投射出高清画面。镜头来自黑石荒原的无人机航拍：全地形车队快速机动，爆破装置炸开坚硬的岩层，工程机械高效修筑堡垒，整
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