第一百八十四章：瓦澜诡谋藏暗刃，商路博弈浪生寒
远海，瓦澜王国，山顶巨石宫殿。
粗糙的玄武岩垒起巍峨的殿堂，内壁雕刻着海浪与海兽的浮雕。海风穿过石柱间的缝隙，发出呜咽般的呼啸。瓦澜之王索罗端坐于王座之上，下方分列两大派系的贵族，激烈的争辩声响彻大殿。
来自港口的报告已经送达宫殿，关于三艘钢铁巨舰的描述，让一众统治者心绪不宁。
“那些外来人的船只通体由寒铁铸造，体量远超我们最大的远洋帆船。他们拿出的短刃锋利无比，一刀便可斩断棕榈枝干。”负责海港的领主躬身汇报，将恒远送出的钢制小刀呈上。
刀刃在殿内火光的映照下闪出冷冽的寒光。索罗拿起短刀，指尖抚过锋利的刃口，眼底满是复杂。
激进的主战派贵族率先踏出队列，身披贝类镶嵌的战甲，语气强硬：“王上！大海自有大海的法则。外来者突然闯入我们的海域，来意不明。今日给予他们通商的许可，来日巨舰便会满载士兵攻破港口。趁他们立足未稳，调集近海船队，以突袭将其驱赶或者歼灭！”
主和派的商人领主立刻反驳：“贸然开战太过鲁莽。对方舰船的实力深不可测。若是能够建立贸易，我们可以用海产、珍珠、珍稀香料，换取坚硬的铁器、治病的草药。国内连年出现农具短缺，沿海村落的渔获时常因为没有保存手段腐败，这正是解决困境的契机。”
两派争论不休，大殿之内的气氛愈发焦灼。
索罗沉默良久，目光落在手中的钢刀之上。他心思缜密，既贪恋外来物资带来的好处，又恐惧未知力量的威胁。一番权衡，他想出一套两面之计。
“允许短暂的通商。将南部一处偏僻的海湾划分出来，作为他们专属的交易地点。”索罗缓缓开口，“但是，不许他们深入内陆，禁止测绘海岸地形。同时暗中联络周边数个海岛部族，集结战船，秘密布防。一边商谈贸易，一边探查虚实。倘若他们心怀野心，便借海岛联军之手，将外来者扼杀于海湾。”
阴狠的计划敲定，使者带着王室的答复赶回海岸。
海滩之上，恒远的交涉团队正耐心等待回复。当得知可以开辟专属贸易海湾，楚砚并未放松警惕。多年的远洋任务经验让他明白，轻易得来的许可背后往往暗藏算计。
“接受指定海湾作为临时商栈。但通知所有人，全程保持最高警戒。”楚砚沉声下令。
启明六号、七号、八号缓缓驶向瓦澜王
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