室划定的南部海湾。这片海湾三面被陡峭的崖壁包围，出入口狭窄，地形易守难攻，从地形来看，既是天然的避风港，同样也是一处绝佳的伏击牢笼。
楚砚安排两架无人机不间断巡视崖顶的山林，侦查是否有伏兵踪迹。登陆小队在海湾内侧清理出一片空地，搭建起临时帐篷与简易的信号基站。
初期的贸易有条不紊地展开。
恒远拿出钢制渔叉、改良布匹、外伤药膏，交换瓦澜的深海珍珠、热带树脂、异域香料以及特殊的热带硬木。当地的渔民第一次使用钢制渔叉，捕鱼效率成倍提升，药膏治愈了不少长期困扰沿海居民的皮肤伤病。底层民众很快感受到贸易带来的实惠，对恒远人员的戒备渐渐消散。
可海面之下，暗流正在涌动。
索罗借着贸易的掩护，派遣心腹秘密奔赴周边海岛。以财宝与海域管辖权为诱饵，说服七个海岛部落的首领，集结近百艘大型木质战船，数千名擅长海战的部落战士，于海湾外侧的群岛之间隐秘集结，等待发起突袭的最佳时机。海岛战士擅长近身跳帮作战，惯于利用夜幕发动偷袭，是瓦澜最凶悍的海上力量。
无人机在一次远距离巡航时，捕捉到群岛内部异常密集的船只痕迹。画面传回舰桥，楚砚盯着屏幕上密密麻麻的木船轮廓，神色冷了下来。
“果然暗藏杀机。”
他没有选择立刻撕破脸皮。一边继续维持表面的贸易活动麻痹对方，一边向京都发出加密急报，请求下一步指令，同时舰队内部悄然完成战斗部署。弹药、爆破装置全部就位，无人机挂载爆破弹药随时待命。
消息跨越重洋传至京都的工业高塔。
王恒凝视着海图上瓦澜群岛的分布，副城主站在一旁分析局势。
“瓦澜国王打算假意通商，暗中集结联军进行伏击。若是我们的探索舰队遭受重创，后续远海扩张计划将会被迫推迟很久。”
“敲打，而非毁灭。”王恒的手指划过南部海湾，“我们的目标是打通远洋贸易航线，不是将瓦澜彻底化为焦土。让楚砚先击溃其伏击舰队，展示力量，再重新开启谈判。以实力迫使瓦澜王室放弃两面三刀的算计，建立平等且稳固的通商协定。若索罗依旧执迷不悟，再逐步施加经济封锁。”
指令以无线电信号传递至远海。
海湾之中，夜幕缓缓笼罩海面。
月色昏暗，乌云遮蔽了星光。群岛方向传来阵阵划水之声，百艘木质战船借着夜色的掩护，向着狭窄的海湾入口悄
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