大殿正中央，文武百官分列两侧，空气中弥漫着熏香的气息。年迈的瓦洛皇帝埃伦端坐于黄金王座，听完澜朔的奏报，缓缓拿起那面圆形玻璃镜。
镜面之中映照出他布满皱纹的脸庞。
埃伦指尖轻轻摩挲冰凉光滑的镜面，心中掀起惊涛骇浪。
朝堂之上，立刻分裂成数个派系。
保守派的大祭司率先出列，长袍拖地，语气激昂：“陛下！大洋之外乃是混沌之海，古籍记载海外尽是邪祟。近日高空异响的飞物，便是邪祟的先兆。这些异物，乃是恶魔的诱饵，万万不可与之往来，应当下令沿海全线戒备，禁止任何人靠近海岸！”
陆军贵族派系则持务实态度。一名老将抱拳开口：“陛下，此物工艺精妙，远超我国工匠所能打造。若能够互通有无，或许可以获得前所未有的技艺，壮大帝国。但对方来历不明，不可轻易接纳外人踏入国土。”
还有一部分中层官员，抱着观望的心态，建议先派遣使团前往海岸，探查外海来客的真实实力与意图，再做长远决断。
争论持续了数个时辰，埃伦耐心倾听各方的意见。这位执政三十余年的帝王心思深沉，既忌惮未知的域外力量，又被新奇器物背后蕴藏的可能性深深吸引。
“传朕旨意。”埃伦浑厚的声音压下大殿的喧哗。
“派遣皇家使团前往澜朔河口，探明外海来客底细。命卡兹加强澜朔城的防御，沿岸水师进入战备状态。使团只可在河口滩涂进行会面，严禁邀请外人深入内陆。一切谈判，慎之又慎。”
旨意顺着驿道火速向东传递。
大洋之上，卫凛一直在外海等待回应。时间一天天流逝，第七日，侦查无人机传回画面：澜朔河口的滩涂上，竖起了数面太阳图腾旗帜，大批身披铠甲的士兵列阵警戒，一支仪仗队伍出现在岸边，正是瓦洛帝国的皇家使团。
卫凛挑选出十二名精通谈判的队员，登上中型登陆艇，向着河口进发。
登陆艇停在浅水区，双方隔着一段水域遥遥相望。瓦洛使团的首领，皇家贵族洛兰，站在滩涂之上，神色傲慢地打量着海面上造型怪异的船只。
语言的鸿沟再次横亘在两方之间。
翻译人员拿出图画、符号，辅以手势，艰难地展开沟通。洛兰慢慢读懂了恒远想要建立通商港口的诉求。
洛兰摆出帝国的高傲姿态，大声宣告瓦洛的立场：瓦洛允许有限的商品交换，但所有交易必须由帝国官府全权垄断。域外之人不得在大
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