暂的阻滞力，趁着空隙，小队冲出石室，与外围部队汇合。全体人员登上车辆，向着运输机的方向全速撤退。
当雪地运输机缓缓升空，众人向下回望。
冰封的大地已然满目疮痍，古骸巨兽徘徊在破碎的冰层之上，仰天长啸。即便失去锚心，巨型裂隙依旧向外释放虚空能量，极北的隐患只是暂时得到管控，并未根除。
运输机带着极北锚心，启程返航恒远城。
两枚锚心入库，进度推进过半，然而压力丝毫未减。
视线转向西陆，赫瓦帝国。
幽暗的皇宫内殿，烛火摇曳不定。帝王莱德屏退了所有侍从，独自面对着恒远秘密特使。全息投影缓缓亮起，巨石山脉后山封印锚点的实时图像、锚点崩坏后的河谷灾变模拟动画一一呈现。
画面之中，一旦赫瓦锚点彻底瓦解，黑色的黑雾将会顺着河谷向下倾泻，肥沃的平原化为荒芜死地，数百万国民将陷入灾难。特使将整理完毕的上古先民碑文拓片摊开，摆放在桌案之上。
“陛下，所谓巨石神的结界，正是上古封印锚点。神教误将保护世界的装置当作神迹，盲目的祭祀无法修复不断损耗的符文。大祭司的执念，正在将整个帝国推向深渊。”
莱德的指尖轻轻抚过冰冷的拓片，内心激烈挣扎。
他见证了莫兰汗国从傲慢到绝境的全过程，深知灾难的残酷。可神教的影响力渗透帝国每一座村镇，民众的信仰根深蒂固。若是他公开站在联防一方，便等同于和整个神教体系宣战，极有可能引发内战。
“给我三日。”莱德长长吐出一口气，眼底闪过决断，“我需要搜集证据，寻找到能够瓦解大祭司话语权的契机。在此之前，请你们不要采取任何激进的军事行动。”
特使颔首，悄然离开了皇宫。
帝王的秘密倾向，很快被神教安插在宫内的密探捕捉到蛛丝马迹。大祭司收到线报，苍老的面孔笼罩一层阴霾。他察觉到帝王的动摇，决定抢先出手巩固神权。
第二日，大祭司于巨石神坛宣告重大神谕。宣称河谷近期出现的小规模地动，是帝王心生杂念，触怒巨石神灵的征兆。他要求莱德亲临神坛，当众进行忏悔祭祀，以此平息神怒。
这是一场公开的施压。若是莱德顺从，便会进一步被神教拿捏；若是拒绝，大祭司便可以此为由，煽动信徒质疑王权的合法性。
莱德陷入两难的困局。
深夜，他召见自己最为信任的皇家近卫统领。
…。。