早在几十年前，大夏的学者们就在北境的矿脉中发现了这种具有天然放射性的元素。
通过长期的观测，他们发现这种元素的原子核极不稳定。
当它被一个中子击中时，其原子核会分裂成两个较轻的原子核，并释放出几个新的中子。
而最关键的是，在这个分裂的过程中，伴随着剧烈的热量释放。
“记录：裂变前，铀靶标及入射中子的总静止质量，已确认。”
吴辰在厚厚的实验记录本上，用钢笔平稳地写下了一组精确到小数点后极多位的数字。
“抽离控制棒，引导中子束。”
随着沉重的机械滑轮转动，反应堆内部的石墨控制棒被缓缓抽起。
中子源被释放，悄无声息地撞向了那块纯净的铀靶标。
在厚重的铅层和混凝土屏蔽下，微观世界里的碰撞寂静无声。
但仪表盘上的数据，却在忠实地反映着那个小空间里正在发生的变化。
“量热计温度开始急剧上升。”
助手紧盯着刻度，不断报出数据，“反应堆核心热量输出，正在以指数级攀升。冷却水流速已自动加大，热能转换效率稳定。”
吴辰没有说话，只是静静地看着那不断攀升的温度曲线。
他知道，那些水正在被原子核分裂时释放的能量加热。
实验持续了大约两个时辰，直到反应物消耗殆尽，温度曲线开始平缓下降。
“降温，开启机械臂，收集裂变产物。”
……
接下来的三天，是枯燥的数据比对过程。
实验室里的几台最新型的硅晶体管计算机被全功率开动。
虽然它们依然庞大，但在处理这种海量传感器数据时，已经展现出了远超人力算盘的效率。
吴辰和几位核心学者，坐在堆满草稿纸的会议桌前。
他们要做的，是对比。
将裂变前铀核与中子的总质量，与裂变后收集到的所有产物的总质量进行精确的比对。
在寂静的地下室里，只有纸页翻动的沙沙声和计算机打印纸带的轻微“咔哒”声。
“数据汇总完毕。”
一名算学博士将最终的报表递到了吴辰的面前。
吴辰推了推鼻梁上的老花镜，目光落在那两组数字上。
裂变前的总质量，大于裂变后的总质量。
裂变后的总质量，变少了。
…。。