强跋扈、民俗乖戾、部族纷争、边鄙不宁、民生困苦，皆汝等之责，务必悉心整治、全力绥靖。务使华夏安、蛮夷服、九州宁、万邦和。”
十二牧齐声受命、跪拜领旨、誓死履职、不负圣命，随即辞别帝都、分赴十二州封疆，自此扎根一方、镇守一隅、终身勤政、绥靖四方。
冀州牧坐镇天下之中、帝都畿辅之地，地界辽阔、民生繁杂、世族林立、民俗厚重。其人秉性端方、心性沉稳、处事公允、老成持重，擅长调和世族、规整畿政、安定京畿、肃清近弊。到任之后，严查畿内怠惰官吏、禁绝奢靡之风、敦睦世族邻里、安抚畿辅百姓、规整乡野民俗，令帝都周边吏治清明、世族和睦、民生安乐、风俗醇厚，为天下十二州之表率。
兖州牧驻守河济之间、平原广泽之地，此地历经洪水浩劫、田亩荒废、民居残破、百姓流离、百业凋敝。其人心性仁厚、体恤民艰、勤政爱民、擅长抚民安业、恢复民生。履职之后，遍历州内残破乡邑、安抚流离百姓、劝课农桑、开垦荒田、修复民居、规整水系、疏导积水、减免徭役、休养生息。数年之间，兖州荒田尽辟、民居复建、五谷丰登、百姓归乡、百业复兴、境内大安。
青州牧镇抚东海之滨、齐鲁之地，滨海辽阔、渔盐富饶、民俗质朴、部族杂居。其人通达包容、善和众心、熟谙滨海民俗、擅长通商便民、调和渔耕。到任规整滨海渔田、划定海域居所、化解渔耕争端、开通滨海物产交易、普及教化礼仪、改良滨海陋俗，令东土滨海无争、物产流通、民俗文雅、万民安居。
徐州牧镇守淮沂之域、山川秀丽、水土丰沃、民风刚直、质朴尚义。其人刚柔并济、宽严有度、善化刚民、敦睦乡俗。任职期间，劝导百姓礼让和睦、禁绝私斗戾气、规整山川田界、安抚山野百姓、兴教劝学、敦厚民风，令徐方刚直之俗化为忠义之风、争斗之习变为礼让之常。
扬州牧坐镇江南荒远、江湖广袤、山林幽深、湿热辽远、部族繁多、蛮夷杂处、教化未深。其人耐性笃实、不辞劳苦、不畏荒远、深耕德化、循序渐进。遍历江南山野部落、亲抚蛮夷部族、宣讲华夏德礼、化解部族仇怨、普及农耕技艺、改良山居陋俗、开通南北往来。经年浸润教化，南疆蛮夷渐服、部族归和、民俗渐雅、荒远之地渐成乐土。
荆州牧镇守江汉流域、洞庭周遭、水网密布、山川纵横、物产丰饶、民俗混杂。其人聪慧通透、善于统筹、精于规整水土、安抚水陆百姓。履职之后，疏导江汉支流、规整洞庭水域、划分水陆民居、平息
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