婴入城。
一场精心谋划、蓄谋良久的折辱诡计，被晏婴寥寥数语轻松化解，反倒叫楚君自讨其辱，全盘落空。
晏婴从容整衣正冠，步履平稳，从高大正门入城。步履端方，气度雍容，不骄不躁，威仪自然而然从朴素身影之中生发出来。郢都街道两旁，百姓、官吏纷纷沿路观望，无不为其过人之智、不屈之风骨而惊叹敬佩。
入朝觐见楚王。楚灵王心中那股不甘之意依旧未消，仍旧存着戏辱之心。不等晏婴坐定，当庭故意发问，故作一副轻慢随意之态：“齐国无人耶？”
这话用意十分刻毒，直指晏婴形貌卑微，身形短小，暗讽齐国偌大邦国，人才凋零，国中已经无人可用，只能派遣这样一个貌陋矮小之人出使大国，极尽轻蔑戏谑之意。
朝堂之上一众楚臣，全都侧目屏息，静静等着，等着看晏婴窘迫失语，当众受辱。
晏婴立于大殿正中，从容对答，言辞朗朗，气度恢宏，丝毫不见局促：
“齐都临淄，闾阎千百，人家数万。人们举起衣袖，便可遮蔽日光，如同阴天；挥洒汗水，便如同天降大雨；道路之上行人比肩继踵，车马如云。举国士子如云，贤臣如雨，人才济济，名臣一代又一代辈出，哪里谈得上无人？”
楚王不肯罢休，复又向前微微倾身，再问一句：“既然齐国人众才盛，那为何独独派遣汝一人作为使者前来楚国？”刻意追问，步步紧逼，执意戏辱，不肯轻易收手。
晏婴微微一笑，对答如流，智辩无双，妙语从此传世千古：
“齐国派遣使臣，自有既定规制，各有分工，量才而遣，因势而用。
才德贤明之士，出使贤明君主之国；才干卓越之人，出使贤能邦主之国；才德平庸之人，出使庸劣君主之国；不肖浅陋之人，便出使不肖之国。
臣最为不肖，最为浅陋，所以特地被派遣，出使大楚！”
此言一出，四两拨千斤。暗讽楚王狂妄不肖，心胸狭隘，一心只想戏辱来使，失了君德，失了君度，失了大国君主该有的风范。晏婴不曾高声怒骂，不曾疾言厉色，可是不怒自威，不辩自明。想要施加的戏辱，尽数反弹回去，落到楚王自己身上。楚灵王一时哑口无言，脸色一阵青一阵红。
满堂楚臣，再没有一个人敢于戏谑，再没有人敢于轻视，再没有人敢随便出一句刁难之语。楚灵王心中那一股傲气尽数收敛，心中轻鄙之意尽数消去，不由得生出敬畏，只得依礼好好礼待晏婴，不敢再有半分轻慢。
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