静默寡言、慎辞守口、不妄议论、不轻褒贬，终日谦恭温厚、沉静自持、淡然处世、安然修心。然遇同道君子、有德师长、明理贤士、问学之友，论及古今兴衰、邦国治乱、君臣得失、世道浮沉，则言辞通透、议论精深、逻辑缜密、见解超凡，句句贴合大道、字字印证史实、言言关乎治乱、辞辞直指本源。
鲁国有名贤士大夫名闵子马，深耕古史、熟稔周礼、久居朝堂、深谙鲁政，素以博学通识、洞晓时局闻名鲁国，朝野士子多从其游学、受其教诲、尊其学识、服其见地。闵子马久闻南宫括清名，知其年少有德、隐居修学、不慕荣利、守道自清，且见识高远、异于俗儒，遂择吉日亲赴南宫府邸，登门访学、问道论古、商榷兴衰、辨析时弊。
二人落座庭中，清茶对坐、静坐论道、不谈名利、不涉俗务、不议私情、不论浮华，专以古今兴废、邦家祸福、君臣之道、治乱之理为论。
闵子马率先发问，从容问道：“自古以来，有兴必有废、有盛必有衰、有安必有乱、有存必有亡。五帝三王垂德万世，夏禹商汤周武创业垂统，皆为千古圣君、万世典范。然夏桀亡国、商纣覆宗、周室东迁，王道不复、礼乐凋零。寡人潜心史学数十载，遍观古今成败，常思帝王兴衰之由、邦国祸福之根，终觉纷繁难辨、杂乱难明、流变难寻、本源难窥。今子怀渊深之识、具洞彻之明、守高洁之行、得古人之道，愿闻子论古今兴废之要、邦家祸福之因。”
南宫括敛身正坐、神色端严、辞气平和、论理中正，徐徐对曰：“古今之变，万变不离其宗；兴衰之理，千途终归一道。邦国之兴，非恃地利之险、非凭甲兵之强、非倚疆域之广、非赖权势之盛；邦国之废，非困时运之穷、非遭天数之厄、非遇敌寇之扰、非逢灾异之祸。
天下万世，唯一理循环、一道往复：守礼则兴、弃礼则亡，存德则盛、失德则衰，用贤则安、任佞则乱，秉公则存、徇私则灭。
上古尧舜，无广袤之疆、无强盛之兵、无至尊之威、无严苛之法，然天下归心、万国臣服、万世称颂、千古垂名，何也？恭以修身、仁以御世、礼以治民、德以化人，公而无私、宽而有容、谦而不骄、俭而不奢。身居帝位而守谦卑之节、手握天下而行恭慎之道、坐拥四海而存爱民之心、统御万民而行恤民之政，是以天下安宁、世道清明、人心淳朴、国运昌隆。
及至夏禹，躬亲治水、遍历九州、劳苦万民、鞠躬尽瘁，克勤克俭、不耽享乐、不纵私欲、不贪奢华，承尧舜之德、守上古之礼、行安民之政、立
…。。