铜鹤香炉里昨夜添的百合香还剩最后一点余烬，细细的青烟顺着雕花窗棂的缝隙往外钻。案头那对儿臂粗的红烛只烧残了半截，蜡泪在青铜盘里凝成厚重的一层赤红，晨光自窗纸透进来，将那一抹未熄的火苗映得虚淡发白。
沈南乔醒时，颈侧还压着萧夜寒沉重的手臂。
龙榻宽敞，铺着九重明黄织金的褥子，可两人身侧却散落着七八卷墨迹未干的奏折。有些是五城兵马司递上来的太庙受损详单，有些是京兆府连夜拟定的受灾坊市安置册子，甚至还有一卷兵部关于玄甲卫回营换防的急递，朱批被压在枕边，边缘已被蹭得微微卷起。
沈南乔动了动身子，指尖刚触到那冰凉的宣纸，身后的人便醒了。
萧夜寒手臂收紧，将她整个人重新带回怀里，下颌抵在她肩窝，嗓音里还带着晨起时的微哑：“天还没亮透，折子不急着看。昨夜太庙施展灵雨，耗了那么多心神，不多睡半个时辰？”
“已经辰时一刻了。”沈南乔没有回头，指尖点在最上面那本奏折的折角上，“礼部和户部的折子堆得像小山一样。太庙外广场虽然被灵雨洗过，枯木逢春，可地宫塌陷的那半边石阶还没修好；南城三坊的百姓虽然旧疾得愈，但昨夜地火引动地气，有三十余间民房被震裂了屋梁。”
萧夜寒睁开眼，狭长的凤眸里睡意褪尽，取而代之的是惯常的冷厉。他撑起身子，顺手扯过一旁玄色暗纹的寝衣披在肩头，露出结实的胸膛：“百姓只当昨夜是天降祥瑞。京兆府方才报上来，南城百姓大清早便在废墟前设了香案，跪拜神女娘娘，连早市的米粮都顾不上买。陈怀恩递了折子，礼部那些老骨头甚至商议着要在太庙前立一座‘天降灵甘碑’。”
“胡闹。”沈南乔转过身，披衣坐起，长发如瀑散在月白中单上，神色清冷如霜，“灵雨能救一时之急，拔除地宫火毒、压住暗道毒瘴，却救不了大新百年的生计。若朝廷从上到下都把灾荒、民生寄托于一场‘神迹’，官员不再修渠治水，医官不再研习方剂，百姓遇灾只知叩拜求雨，这新朝与前朝那个靠邪僧求长生的烂摊子，又有何分别？”
萧夜寒定定看着她。
晨曦勾勒出她冷玉般的侧脸，没有初登凤位的娇矜，更没有昨夜太庙万民朝拜后的自得，只有一种近乎苛刻的清醒。
他忽然低低笑了一声，抬手抚平她寝衣领口微乱的褶皱：“朕就知道你会这么说。那依皇后的意思，这烂摊子该怎么收？”
“第一，封存太庙地宫，对外只宣称太庙
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