他抬起头，望向寨子深处。火光无法照亮的阴影里，不知道还隐藏着多少像老妇人一样，在恐惧中瑟瑟发抖的生命。
围墙已被攻破，但某些东西，似乎也随着这木栅的倒塌，在他心中裂开了一道缝隙。
第十二章余烬低语
寨子里的抵抗之火彻底熄灭了，只余下真正的火焰还在贪婪地舔舐着木屋的残骸，将漆黑的天空映成一片不祥的暗红。空气中弥漫着浓烈的、令人作呕的混合气味——烧焦的木料、皮革、血肉，以及某种更深沉的、属于绝望的味道。
战斗的喧嚣已然沉寂，取而代之的是胜利者的呼喝、战利品的清点声，以及伤者压抑的呻吟和濒死者无意识的呓语。蒙古士兵们的身影在跳动的火光中晃动，如同穿梭在炼狱中的鬼魅。
阿塔尔靠在一段被熏黑的、尚算完整的寨墙边，慢慢地擦拭着他的弯刀。刀身上的血迹已经凝固，变成暗红色的粘稠污渍，需要用力才能刮掉。他的动作机械而缓慢，目光有些空洞地落在身前不远处一具保加尔士兵的尸体上。那是个壮硕的汉子，怒目圆睁，胸口有一个狰狞的伤口。
他没有去看那个方向，但脑海里却不断回放着那个瘫软在地的老妇人的身影，以及自己用刀背格开同伴攻击时，那年轻斥候错愕的眼神。一种陌生的、沉重的疲惫感浸透了他的四肢百骸，比连续行军三天三夜还要累。
“干得不错，阿塔尔。”诺海百夫长走了过来，他的皮甲上溅满了深色的斑点，声音带着激战后的沙哑，“你们小队第一个突进来，扰乱了他们后方，功劳不小。”
阿塔尔抬起头，想扯出一个符合当下气氛的表情，却发现脸部肌肉有些僵硬。他只是点了点头，低声道：“是百夫长指挥得当。”
诺海锐利的目光在他脸上停留了片刻，似乎察觉到了什么，但最终只是拍了拍他的肩膀：“休息一下，然后去帮忙清点缴获。察察台那边抓到了几个躲在地窖里的，还有用。”
诺海离开后，阿塔尔没有立刻动身。他听着远处传来女人和孩子被从藏身处驱赶出来的哭泣声，听着士兵们为争夺一件稍好些的皮袄而发生的短暂争吵，听着火焰燃烧的噼啪声……这些声音仿佛隔着一层无形的屏障，变得有些模糊不清。
他的视线不由自主地飘向了辎重营临时设立的角落。那里更加混乱，缴获的物资堆在一起，一些轻伤员正在接受简陋的包扎。他看到了苏赫（米拉）的身影。
他（她）正蹲在一个不断呻吟的伤兵旁边，动作笨拙
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