多依赖几家固定的商号，价格历年变化不大。但该士子走访了信阳周边新开的几处采石场和石灰窑，发现因竞争，价格实则有所下降，而工房账簿仍沿用旧价，其中存在差价。他并未直接指责吏员贪墨，而是委婉建议“工房采买或可试行‘比价’之制，择质优价廉者采买，可省公帑”。
朱炎笑了笑，这学子倒是懂得说话的艺术。他批道：“准。令工房即行比价采买之制，过往差价，不予追究，下不为例。”
随后几份，有分析刑名旧案，指出某些类型纠纷高发区域与保甲建设滞后相关的；有梳理驿传文书，建议优化信阳与商丘、以及与湖广巡抚驻地之间公文传递路线的。虽见解有深有浅，但皆能言之有物，立足于各自观政岗位的实务。
所有这些条陈，都未经过各房主官过滤，直接送到了朱炎案头。这无疑是对旧有行政流程的一种打破，也必然会引起一些老吏乃至低级官员的不适与暗中抵触。但朱炎需要这种“不适”。这些观政士子，如同投入平静湖面的石子，他们的条陈，便是荡开的涟漪，让他能越过层层级级的汇报，更直观、更细微地触摸到信阳政务运行的实态。
他将批阅好的条陈交给周文柏，吩咐道：“批阅意见可示于相关房科，令其整改。这些士子所呈条陈，择其优者，隐去姓名，抄录要点，发于经世学堂，供诸生参阅借鉴。也让学堂教习，针对条陈中暴露出的知识短板，调整授课内容。”
周文柏应下，又道：“部堂，此举虽能通幽洞微，然各房主官处，恐有微词，认为士子越级呈报，扰乱了体制。”
朱炎端起茶杯，轻呷一口，道：“非常之时，当行非常之法。我要的，不是一团和气的敷衍，而是真切的问题与活力。各房主官若觉不安，便更应勤勉任事，管好属下，若能做出成绩，其功难道会被几个士子的条陈所掩？况且，这些士子，将来亦是他们的臂助乃至接任者，早些磨合，并非坏事。”
他放下茶杯，目光透过窗棂，望向州衙方向。“这些案头尺牍，看似琐碎，却是新政之根基。通过这些年轻的眼睛和笔触，方能将这信阳乃至未来的基业，看得更清，筑得更牢。”
信阳的治理，就在这案头尺牍的往来与批阅中，悄然深化。观政士子们带来的新鲜气息，与旧有体制的碰撞与磨合，正无声地塑造着一种新的秩序。前路依旧漫长，但每一步，都踏在审视与改进的坚实土壤之上。