理，招收的多是城内寻常人家乃至些许贫寒子弟的蒙童。往日里，此处不过是孩童们机械背诵《三字经》、《百家姓》之地，先生也多由屡试不第的老秀才担任，教学死板，了无生气。
但今日，尚未走近，便听得里面传出的并非往日的拖长调子的吟诵，而是一片略显稚嫩却颇为认真的跟读声，间或还有先生提问与孩童抢答的活跃动静。
“……人之初，性本善，此言是告诫我等，待人接物，当怀仁厚之心……”
“……蚕吐丝，蜂酿蜜，此乃天工开物，万物各司其职，人亦当勤勉不息……”
“……信义二字，重于千金，市井交易，尤需恪守……”
朱炎与周文柏相视一眼，悄然行至窗边向内望去。只见讲堂上，一位年约四旬、衣着朴素的先生，并非照本宣科，而是将《三字经》中的句子，结合着朱炎近来颁布的《市易条则》中强调的“信义”，保甲制度中倡导的“互助”，乃至农工改良中所见的“勤勉”等道理，用浅显的语言向蒙童们讲解。他时而提问，引导孩童思考，时而举例乡间市集或保甲巡夜中的小事，让孩子们明白那些看似深奥的句子，实则与他们的生活息息相关。
堂下数十名蒙童，年龄在六七岁至十岁不等，个个睁大了眼睛，听得入神，偶尔举手回答，虽见解稚嫩，却充满童真与活力，与往日死气沉沉的景象大相径庭。
那先生眼角的余光瞥见了窗外的朱炎等人，却并未声张，只是微微点头示意，继续他的讲授。
待到下学时辰，孩童们向先生行礼后，欢快地跑出社学。朱炎这才与周文柏走进学舍。
“方才听先生讲授，引经据典，又能联系时务，启童蒙于日常，令人钦佩。不知先生高姓？”朱炎拱手问道。
那先生连忙还礼，恭敬答道：“不敢当部堂谬赞。鄙人姓吴，名静安，原是城西一落魄生员。去岁蒙州衙征召，入经世学堂旁听数月，习得一些新学理念与教授之法。后受州衙学正委派，来此社学试行新式蒙教。”
周文柏笑道：“原来是经世学堂出来的，难怪有此新气象。”
吴静安道：“皆是部堂与周先生教化之功。以往蒙学，只求背诵，不解其意，孩童苦之，亦无大用。如今州衙要求，蒙教需‘明理、启智、导行’。故而卑职尝试，将圣贤道理与保甲之互助、市易之信义、农工之勤勉相结合，使孩童自幼便知，读书并非只为科举，更关乎立身处世、认知世界。同时，亦加授简单算学，识数记账，于他们日后无论务
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